Tout ce que vous devez savoir sur le test Pap

Le cancer du col de l'utérus est un type de cancer qui se développe dans les cellules de la partie inférieure de l'utérus. Cette région s'appelle le col de l'utérus.

Le col de l'utérus est petit et étroit et relie l'utérus au vagin. Il permet aux spermatozoïdes de passer dans l'utérus. Le col de l'utérus fournit également une sortie de l'utérus pour le flux sanguin menstruel mensuel ou un bébé pendant l'accouchement.

Le col de l'utérus se compose de deux parties et deux types de cellules différents y sont présents:

Endocervix: C'est la partie la plus interne du col de l'utérus. Il tapisse le «tunnel» menant de l'utérus au vagin. Il contient de grandes cellules en forme de colonne qui sont responsables de la sécrétion de mucus.

Ectocervix: C'est la partie externe du col de l'utérus, et il fait saillie dans le vagin. L'ectocervix abrite des cellules squameuses, qui ressemblent à des écailles de poisson au microscope.

Là où ces deux types de cellules se rencontrent, c'est là que se forment la plupart des cancers du col de l'utérus et des cellules précancéreuses.

Qu'est-ce qu'un test Pap?

Un test Pap est un outil de dépistage qui peut aider les médecins à détecter les cellules anormales et le cancer. Il fonctionne en prélevant des cellules du col de l'utérus.

Le dépistage du cancer du col de l'utérus est essentiel pour obtenir un diagnostic précoce du cancer du col de l'utérus. Avec un diagnostic précoce, un traitement efficace est généralement possible.

Les médecins recommandent deux tests à cet effet:

• Le frottis Pap, qui vérifie les cellules anormales.
• Le test du virus du papillome humain (HPV), qui détecte l'ADN du HPV pour révéler à la fois sa présence et son type.

Ces informations peuvent aider un médecin à déterminer si une personne a un cancer du col de l'utérus ou si elle présente un risque accru de développer cette maladie.

Ces tests peuvent détecter:

• changements cellulaires précancéreux
• la présence du VPH
• la présence d'un cancer

Si les tests conduisent à un diagnostic, une personne peut alors se faire soigner.

Le dépistage de routine n'inclut pas toujours automatiquement les deux tests en même temps, mais une personne peut demander un test HPV en même temps qu'un frottis Pap.

Selon l'American Cancer Society (ACS), les décès dus au cancer du col de l'utérus ont considérablement diminué après l'introduction du test Pap.

Que se passe-t-il lors d'un test Pap?

Un médecin effectue généralement un test de Pap lors d'un examen pelvien gynécologique. Ils insèrent un outil appelé spéculum dans le vagin afin de pouvoir examiner le col de l'utérus. Ensuite, ils prélèvent un échantillon de cellules cervicales à l'aide d'une brosse ou d'une spatule et les envoient pour des tests.

Si possible, il est préférable d'éviter de subir un test Pap pendant les règles, surtout si le débit est abondant, car cela peut affecter les résultats du test. Cependant, si une personne n'a la chance de passer le test que pendant la menstruation, il vaut toujours mieux y assister que pas.

Une personne ne doit pas se doucher ou mettre quoi que ce soit dans le vagin pour le nettoyer avant le test. Les médecins ne recommandent à aucun moment de se doucher.

Quand devrais-je subir un test Pap?

Les recommandations sur la fréquence des tests Pap dépendent de plusieurs facteurs.

Ceux-ci inclus:

• âge
• antécédents médicaux
• exposition au diéthylstilbestrol (DES) dans l'utérus
• Statut VIH
• si la personne a ou non un système immunitaire affaibli, par exemple en raison du VIH

Le United States Preventive Services Task Force (USPSTF) recommande que:

• Les femmes âgées de 21 à 29 ans devraient subir un test Pap tous les 3 ans.
• Les femmes âgées de 30 à 65 ans devraient subir un test Pap tous les 3 ans, ou un test HPV tous les 5 ans, ou un test Pap et HPV tous les 5 ans.

Après l'âge de 65 ans, la plupart des femmes n'auront pas besoin d'un test Pap. Cependant, les facteurs de risque de chaque personne varient.

Ceux qui ont eu des résultats de tests anormaux dans le passé et ceux qui sont sexuellement actifs avec plus d'un partenaire peuvent avoir besoin de tests plus fréquents.

Après une hystérectomie totale, c'est-à-dire l'ablation chirurgicale de l'utérus et du col de l'utérus, un test Pap ne sera plus nécessaire.

Toute personne qui subit une hystérectomie parce qu'elle a des cellules cancéreuses ou précancéreuses devrait continuer à subir des tests réguliers.

Tout le monde a des besoins différents, il est donc important que les gens parlent à leur médecin de leurs facteurs de risque de développer un cancer du col de l'utérus et de leur besoin de dépistage.

Résultats du test Pap

Les résultats du test prennent généralement 1 à 3 semaines pour revenir. La plupart des résultats des tests sont négatifs, mais ils peuvent parfois être positifs. Un résultat positif ne confirme pas qu'une personne a un cancer, mais il indique qu'une enquête plus approfondie est nécessaire.

Normal

Dans la plupart des frottis Pap, le résultat est normal et ne révèle aucune cellule anormale.

Pas clair

Parfois, le résultat est ambigu. Le médecin peut demander à la personne de subir d'autres tests pour surveiller tout changement. Ces tests supplémentaires auront probablement lieu peu de temps après le premier test ou environ 6 mois plus tard.

Anormal

Parfois, le résultat est «anormal». Le médecin peut recommander plus de tests immédiatement ou après 6 mois en fonction de l'ampleur des changements cellulaires.

Les anomalies cellulaires courantes comprennent:

Cellules malpighiennes atypiques de signification indéterminée (ASCUS): ce sont des cellules légèrement anormales qui ne répondent pas aux critères des cellules précancéreuses. Si le VPH est présent, le médecin peut recommander des tests supplémentaires.

Lésion épidermoïde intraépithéliale: ces lésions indiquent d'éventuelles modifications cellulaires précancéreuses qui nécessiteront probablement des tests supplémentaires.

Un médecin recommandera généralement un suivi par une colposcopie, avec ou sans biopsie.

Lors d'une colposcopie, le médecin utilise un colposcope pour agrandir la vue du col de l'utérus, de la vulve et du vagin pour examen. Ils peuvent prélever un échantillon de biopsie pour évaluation dans un laboratoire.

Ils sont divisés en deux catégories:

• De bas grade: Une lésion de bas grade a un faible risque d'évolution vers un cancer dans un proche avenir.
• Haut grade: Une lésion de haut grade a un risque élevé d'évoluer vers un cancer le plus tôt possible.
• Cellules glandulaires atypiques: Ce diagnostic indique des cellules anormales dans l'endocol. Celles-ci nécessiteront des tests supplémentaires.
• Cancer épidermoïde ou adénocarcinome: Ce diagnostic signale la probabilité d'un cancer et dépend du type de cellule qui est atypique. Des tests supplémentaires sont nécessaires.

Que signifie un résultat anormal?

Il est possible de classer les changements de cellule comme suit:

Lésion de bas grade: Le risque de progression imminente d'une lésion de bas grade vers un cancer est minime.

Lésion de haut grade: Une lésion de haut grade a une forte probabilité de devenir cancéreuse le plus tôt possible.

Cellules glandulaires atypiques: il y a des cellules anormales dans l'endocervix qui nécessiteront des tests supplémentaires.

Cancer épidermoïde ou adénocarcinome: il existe un risque de cancer, selon le type de cellule atypique. Des tests supplémentaires sont nécessaires.

Faits sur le cancer du col de l'utérus

En 2019, l'ACS estime qu'il y aura environ 13170 nouveaux diagnostics de cancer invasif du col utérin aux États-Unis et environ 4250 décès.

Le dépistage et d'autres types de prévention peuvent réduire considérablement ce risque.

Il n'y a souvent aucun symptôme jusqu'aux stades ultérieurs, quand il peut y avoir des saignements ou des écoulements du vagin. C'est pourquoi il est important d'assister au dépistage.

Les facteurs de risque de développer un cancer du col de l'utérus comprennent:

• ne pas avoir le vaccin contre le VPH
• ne pas assister aux projections de routine
• avoir une infection au VPH
• fumeur
• avoir des relations sexuelles sans utiliser de préservatif
• avoir plusieurs partenaires sexuels
• avoir une infection à chlamydia
• avoir un système immunitaire affaibli, par exemple, en raison du VIH
• ne pas inclure suffisamment de fruits et légumes dans l'alimentation
• être en surpoids
• utiliser des pilules contraceptives pendant une période prolongée
• utiliser un dispositif intra-utérin (DIU) pour le contrôle des naissances
• avoir plusieurs grossesses à terme
• avoir moins de 18 ans pour la première grossesse à terme
• prendre le médicament hormonal DES ou avoir une mère qui l'a utilisé

Les médecins ne recommandent pas non plus la douche vaginale, car cela peut augmenter la probabilité d'exposer le vagin à une infection bactérienne.

Qu'est-ce que le papillomavirus humain?

Le VPH est un virus qui peut conduire au cancer du col de l'utérus dans certains cas. Il existe plus de 150 types de VPH. Certains types, par exemple les types 16 et 19, peuvent conduire au cancer du col de l'utérus.

D'autres types peuvent entraîner différentes complications, telles que des verrues non cancéreuses ou des papillomes.

Le VPH peut passer d'une personne à une autre lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales en cas de contact peau à peau.

Il n'y a pas de remède, mais l'infection disparaît souvent avec le temps. Cependant, si le VPH devient une infection à long terme, le risque de cancer augmente.

Un traitement est disponible pour les verrues et les changements cellulaires liés au VPH.

La vaccination est disponible pour se protéger contre l'infection par le VPH. Jusqu'à récemment, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandaient aux jeunes femmes de se faire vacciner jusqu'à l'âge de 26 ans et aux jeunes hommes jusqu'à 21 ans.

En 2018, cependant, la Food and Drug Administration (FDA) a recommandé une forme de vaccin appelée Gardasil 9, qui protège contre le VPH, pour les hommes et les femmes âgés de 27 à 45 ans.

Perspectives

Le cancer du col de l'utérus est un type de cancer qui se développe dans le col de l'utérus. Avant de se développer en cancer, les cellules cervicales subissent des changements anormaux qu'un test Pap peut détecter.

Avec un diagnostic précoce et un traitement approprié, les chances de survivre au cancer du col de l'utérus sont bonnes.

Si un médecin diagnostique un cancer du col de l'utérus à son stade le plus précoce, la personne a 93% de chances de survivre pendant au moins 5 ans de plus. Cependant, si le diagnostic survient alors que le cancer du col utérin est au dernier stade, la probabilité de survie tombe à 15 pour cent.

Le Bureau de la santé des femmes note que le cancer du col de l’utérus est le «cancer gynélogique le plus facile à prévenir», à condition qu’une personne assiste aux séances de dépistage et soit vaccinée contre le VPH.