Avantages pour la santé et risques du chocolat
La prochaine fois que vous mangerez un morceau de chocolat, vous n'aurez peut-être pas à vous sentir aussi coupable. Malgré sa mauvaise réputation pour provoquer une prise de poids, un certain nombre d'avantages pour la santé peuvent être associés à cette délicieuse friandise.
Le chocolat est fabriqué à partir de graines de cacao tropicales Theobroma. Sa première utilisation remonte à la civilisation olmèque en Méso-Amérique.
Après la découverte européenne des Amériques, le chocolat est devenu très populaire dans le monde entier et sa demande a explosé.
Le chocolat est depuis devenu un produit alimentaire populaire que des millions de personnes apprécient chaque jour, grâce à son goût unique, riche et sucré.
Mais quel effet la consommation de chocolat a-t-elle sur notre santé?
Faits rapides sur le chocolat
- La consommation de chocolat a longtemps été associée à des conditions telles que le diabète, les maladies coronariennes et l'hypertension.
- On pense que le chocolat contient des niveaux élevés d'antioxydants.
- Certaines études ont suggéré que le chocolat pourrait abaisser le taux de cholestérol et prévenir le déclin de la mémoire.
- Le chocolat contient un grand nombre de calories.
- Les personnes qui cherchent à perdre ou à maintenir du poids ne devraient consommer du chocolat qu'avec modération.
Avantages
Le chocolat reçoit beaucoup de mauvaise presse en raison de sa teneur élevée en matières grasses et en sucre. Sa consommation a été associée à l'acné, à l'obésité, à l'hypertension artérielle, aux maladies coronariennes et au diabète.
Cependant, selon une revue des effets du chocolat sur la santé publiée dans le Journal néerlandais de médecine, ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles.
Les auteurs soulignent la découverte que le cacao, l'ingrédient clé du chocolat, contient des composés phénoliques biologiquement actifs.
Cela a changé l’opinion des gens sur le chocolat et a stimulé la recherche sur son impact sur le vieillissement et sur des conditions telles que le stress oxydatif, la régulation de la pression artérielle et l’athérosclérose.
Le potentiel antioxydant du chocolat peut avoir une gamme d’avantages pour la santé. Plus la teneur en cacao est élevée, comme dans le chocolat noir, plus il y a d'avantages. Le chocolat noir peut également contenir moins de matières grasses et de sucre, mais il est important de vérifier l'étiquette.
Manger du chocolat peut avoir les avantages suivants:
- abaisser le taux de cholestérol
- prévenir le déclin cognitif
- réduire le risque de problèmes cardiovasculaires
Il est important de noter que les avantages possibles pour la santé mentionnés ci-dessous proviennent d'études uniques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer que la consommation de chocolat peut vraiment améliorer la santé des gens.
De plus, les tablettes de chocolat ne contiennent pas que du cacao. Les avantages et les risques de tout autre ingrédient, comme le sucre et les graisses, doivent être pris en compte.
1) Cholestérol
Une étude, publiée dans Le journal de la nutrition, suggère que la consommation de chocolat pourrait aider à réduire le taux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL), également connu sous le nom de «mauvais cholestérol».
Les chercheurs ont cherché à savoir si les barres de chocolat contenant des stérols végétaux (PS) et des flavanols de cacao (CF) avaient un effet sur les taux de cholestérol.
Les auteurs ont conclu: «La consommation régulière de tablettes de chocolat contenant du PS et de la mucoviscidose, dans le cadre d'un régime pauvre en graisses, peut favoriser la santé cardiovasculaire en abaissant le cholestérol et en améliorant la tension artérielle.»
2) Fonction cognitive
Des scientifiques de la Harvard Medical School ont suggéré que boire deux tasses de chocolat chaud par jour pourrait aider à garder le cerveau en bonne santé et à réduire le déclin de la mémoire chez les personnes âgées.
Les chercheurs ont découvert que le chocolat chaud aidait à améliorer le flux sanguin vers les parties du cerveau où il était nécessaire.
L'auteur principal, Farzaneh A. Sorond, a déclaré:
«Comme différentes zones du cerveau ont besoin de plus d'énergie pour accomplir leurs tâches, elles ont également besoin d'une plus grande circulation sanguine. Cette relation, appelée couplage neurovasculaire, peut jouer un rôle important dans des maladies telles que la maladie d'Alzheimer. »
Les résultats d'une expérience en laboratoire, publiée en 2014, ont indiqué qu'un extrait de cacao, appelé lavado, pourrait réduire ou prévenir les dommages aux voies nerveuses chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Cet extrait pourrait aider à ralentir les symptômes tels que le déclin cognitif.
Une autre étude, publiée en 2016 dans la revue Appétit, suggère que manger du chocolat au moins une fois par semaine pourrait améliorer la fonction cognitive.
3) Maladie cardiaque
Recherche publiée dans Le BMJ, suggère que la consommation de chocolat pourrait aider à réduire d'un tiers le risque de développer une maladie cardiaque.
Sur la base de leurs observations, les auteurs ont conclu que des niveaux plus élevés de consommation de chocolat pourraient être liés à un risque plus faible de troubles cardiométaboliques.
Ils appellent à d'autres études expérimentales pour confirmer si la consommation de chocolat est bénéfique.
4 impactes
Des scientifiques canadiens, dans une étude portant sur 44 489 personnes, ont découvert que les personnes qui mangeaient une portion de chocolat étaient 22% moins susceptibles de subir un AVC que celles qui n'en mangeaient pas. En outre, ceux qui avaient environ deux onces de chocolat par semaine étaient 46 pour cent moins susceptibles de mourir d'un accident vasculaire cérébral.
Une autre étude, publiée dans la revue Cœur en 2015, suivi de l'impact de l'alimentation sur la santé à long terme de 25 000 hommes et femmes.
Les résultats suggèrent que manger jusqu'à 100 grammes (g) de chocolat chaque jour peut être lié à un risque plus faible de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
5) Croissance et développement fœtaux
Manger 30 g (environ une once) de chocolat chaque jour pendant la grossesse pourrait être bénéfique pour la croissance et le développement du fœtus, selon une étude présentée à la réunion de 2016 sur la grossesse de la Society for Maternal-Fetal Medicine à Atlanta, GA.
6) Performance athlétique
Résultats publiés dans Le Journal de la Société Internationale de Nutrition Sportive suggèrent qu'un peu de chocolat noir pourrait augmenter la disponibilité de l'oxygène pendant l'entraînement physique.
Des chercheurs qui ont étudié des cyclistes effectuant des contre-la-montre au Royaume-Uni ont découvert que «Après avoir mangé du chocolat noir, les coureurs utilisaient moins d'oxygène lorsqu'ils faisaient du vélo à un rythme modéré et parcouraient également plus de distance lors d'un contre-la-montre à plat de deux minutes.»
Les scientifiques pensent que le succès du chocolat noir dans ce cas est qu'il contient des flavonols appelés épicatéchines, qui améliorent la libération d'oxyde nitrique dans le corps. Le jus de betterave a un effet similaire.
Chocolat léger ou noir
Les fabricants de chocolat léger ou de chocolat au lait affirment que leur produit est meilleur pour la santé car il contient du lait et que le lait fournit des protéines et du calcium. Les partisans du chocolat noir soulignent la teneur en fer et les niveaux d'antioxydants plus élevés de leur produit.
Comment les nutriments se comparent-ils?
Voici quelques exemples de niveaux de nutriments dans le chocolat clair et noir,
Plus le chocolat est foncé, plus la concentration de cacao est élevée, et donc, en théorie, plus le niveau d'antioxydants qu'il y aura dans la barre sera élevé.
Cependant, les nutriments varient considérablement dans les barres de chocolat disponibles dans le commerce, selon la marque et le type que vous choisissez. Il est préférable de vérifier l'étiquette si vous voulez être sûr des nutriments.
Des chocolats non sucrés et des produits à 100% de cacao sont disponibles à l'achat en ligne et dans certaines épiceries et magasins d'aliments naturels.
Risques et précautions
Le chocolat peut avoir des avantages pour la santé, mais il peut aussi avoir des effets négatifs.
Gain de poids: certaines études suggèrent que la consommation de chocolat est liée à une baisse de l'indice de masse corporelle (IMC) et de la graisse corporelle centrale. Cependant, le chocolat peut avoir un nombre élevé de calories en raison de sa teneur en sucre et en matières grasses. Quiconque essaie de perdre du poids ou de maintenir son poids devrait limiter sa consommation de chocolat et vérifier l'étiquette de son produit préféré.
Teneur en sucre: La teneur élevée en sucre de la plupart des chocolats peut également être une cause de carie dentaire.
Risque de migraine: certaines personnes peuvent ressentir une augmentation des migraines lorsqu'elles mangent régulièrement du chocolat en raison de la teneur en tyramine, histamine et phénylalanine du cacao. Cependant, la recherche est mitigée.
Santé des os: il existe des preuves que le chocolat pourrait causer une mauvaise structure osseuse et l'ostéoporose. Les résultats d'une étude, publiée dans L'American Journal of Clinical Nutrition, ont constaté que les femmes plus âgées qui consommaient du chocolat tous les jours avaient une densité et une résistance osseuses plus faibles.
Métaux lourds: Certaines poudres de cacao, tablettes de chocolat et éclats de cacao peuvent contenir des niveaux élevés de cadmium et de plomb, qui sont toxiques pour les reins, les os et d'autres tissus corporels.
En 2017, Consumer Lab a testé 43 produits à base de chocolat et a constaté que presque toutes les poudres de cacao contenaient plus de 0,3 mcg de cadmium par portion, la quantité maximale recommandée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Dans l'ensemble, manger du chocolat peut avoir à la fois des avantages et des risques pour la santé. Comme toujours, la modération est la clé.
Q:
Nous entendons souvent dire maintenant que le chocolat est vraiment bon pour nous. Pensez-vous que les gens devraient manger du chocolat pour ses bienfaits pour la santé?
UNE:
Étant donné que les maladies cardiaques sont la principale cause de mortalité et qu'il a été démontré que le chocolat noir réduit considérablement le risque de maladies cardiovasculaires, je pense qu'une consommation régulière de chocolat peut être une bonne chose. Choisissez toujours plus de 70% de cacao et sélectionnez votre marque judicieusement afin de garder votre cadmium, plomb et sucre bas tout en maximisant les avantages des antioxydants et des flavonols.
Natalie Butler, RD, LD Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
