Psychédéliques: les risques et les avantages du microdosage révélés
Nouvelle recherche, publiée dans la revue Neuroscience chimique ACS, trouve à la fois les avantages et les risques potentiels de l'utilisation du microdosage psychédélique pour traiter les problèmes de santé mentale. L'étude révèle des effets sur les compétences cognitives et la sociabilité, ainsi que des conséquences métaboliques et neuronales.
Un nouveau corpus de recherche plaide en faveur de l'utilisation de médicaments psychédéliques pour traiter les problèmes de santé mentale.
Par exemple, deux études publiées l'année dernière ont montré que la psilocybine, le composé psychédélique actif des champignons magiques, atténuait les symptômes de la dépression résistante aux traitements.
De plus, la psilocybine l'a fait sans provoquer d'effets secondaires des antidépresseurs conventionnels.Ces effets secondaires comprennent généralement un émoussement émotionnel ou une apathie.
Une autre étude a examiné le potentiel du mélange de plantes amazoniennes Ayahuasca pour traiter la dépression et les troubles liés à la consommation d'alcool. L'Ayahuasca «peut être un traitement sûr et prometteur» pour ces problèmes de santé mentale, ont conclu les chercheurs.
Les personnes qui utilisent des psychédéliques pour améliorer leur santé mentale et renforcer leur bien-être général ont tendance à le faire avec une technique appelée microdosage. Prendre des microdoses d'un médicament psychédélique signifie ne prendre qu'une fraction de la dose nécessaire pour vivre une expérience psychédélique à part entière, ou «trip».
Jusqu'à présent, aucune étude n'avait examiné les effets du microdosage sur le comportement des animaux. Mais une nouvelle recherche étudie les effets de l'hallucinogène N, N-Diméthyltryptamine (DMT) sur les rongeurs mâles et femelles dans le but de découvrir ses effets sur la santé mentale et physique.
Le chercheur principal est David Olson, Ph.D., professeur adjoint dans les départements de chimie et de biochimie et de médecine moléculaire de l'Université de Californie à Davis.
Effets positifs du microdosage DMT
Les chercheurs ont choisi le DMT parce que le composé se trouve dans l'Ayahuasca et que sa structure moléculaire est analogue à celle d'autres médicaments de microdosage, tels que le LSD et la psilocybine.
Olson et ses collègues ont donné aux rats 1 milligramme / kilogramme de poids corporel, soit un dixième de la dose qui serait nécessaire pour induire une expérience hallucinogène chez les rongeurs.
Les rats ont pris cette dose une fois tous les 3 jours pendant une période de 2 mois. Dans les 2 jours entre les doses, les chercheurs ont testé l’humeur et la fonction cognitive des rats.
Les scientifiques ont découvert que le DMT aidait les rongeurs à surmonter leurs peurs dans un test utilisé pour modéliser l'anxiété et le trouble de stress post-traumatique.
Un autre test courant examine l’efficacité des antidépresseurs en mesurant le comportement de «congélation» des rongeurs. Il s'agit d'une méthode largement acceptée pour évaluer le degré de peur chez les rongeurs.
Les chercheurs pensent que moins un rongeur gèle en réponse à une menace et plus il est mobile, plus les antidépresseurs sont efficaces.
Dans la présente étude, le microdosage DMT a conduit à moins d'immobilité chez les rongeurs. Les tests cognitifs et de sociabilité, en revanche, n'ont révélé aucun effet de la DMT.
Effets secondaires sur la croissance neuronale, le métabolisme
Les chercheurs ont également noté certains effets secondaires. Les rats mâles ont pris un poids significatif après le traitement. De plus, les rats femelles ont développé une atrophie neuronale.
Les chercheurs expliquent que ces derniers résultats contredisent ceux des études précédentes que l'équipe avait menées. Ces découvertes antérieures ont montré qu'une seule dose aiguë de DMT avait l'effet inverse - elle stimulait la croissance neuronale.
Ces résultats contradictoires peuvent suggérer qu'une dose aiguë de substances psychédéliques affecte le cerveau différemment des microdoses intermittentes.
Malgré les effets secondaires, disent les auteurs, les résultats actuels sont prometteurs car ils suggèrent que les chercheurs peuvent séparer les effets psychédéliques des effets thérapeutiques.
«Notre étude démontre que les psychédéliques peuvent produire des effets comportementaux bénéfiques sans modifier radicalement la perception, ce qui est une étape critique vers la production de médicaments viables inspirés de ces composés», déclare Olson.
«Avant notre étude, on ne savait pratiquement rien des effets du microdosage psychédélique sur les comportements des animaux», explique le chercheur principal.
«C'est la première fois que quelqu'un démontre chez des animaux que le microdosage psychédélique peut effectivement avoir des effets bénéfiques, en particulier pour la dépression ou l'anxiété. C'est passionnant, mais les changements potentiellement indésirables dans la structure neuronale et le métabolisme que nous observons soulignent la nécessité d'études supplémentaires. "
David Olson, Ph.D.
