Des scientifiques proposent une nouvelle théorie de la maladie de Parkinson
Au fur et à mesure que les scientifiques approfondissent la nature de la maladie de Parkinson, plus il apparaît qu'elle est très variée, suggérant de nombreux sous-types. Une nouvelle revue propose que la maladie de Parkinson entre dans l’une des deux principales catégories, selon qu’elle provient du système nerveux central (SNC) ou du système nerveux périphérique (SNP).
Dans un récent Journal de la maladie de Parkinson article, des scientifiques danois expliquent comment les résultats de l'imagerie et des études tissulaires cadrent avec une théorie de la maladie de Parkinson qui divise la maladie «en un sous-type PNS-first et un sous-type CNS-first».
La maladie de Parkinson détruit principalement les cellules dopaminergiques de la région de la substance noire du cerveau. C'est la partie qui contrôle le mouvement.
Ces dommages donnent lieu aux symptômes les plus courants, notamment les tremblements, la rigidité et les difficultés d'équilibre.
La maladie de Parkinson peut également provoquer des changements émotionnels, de la dépression, de la constipation, des troubles du sommeil et des problèmes urinaires.
Le schéma des symptômes et leur taux de progression peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre.
Une caractéristique distinctive de la maladie de Parkinson, cependant, est l’accumulation et la propagation d’agrégats toxiques de protéine alpha-synucléine appelés corps de Lewy. Ces amas sont également caractéristiques de la démence à corps de Lewy.
Débattre des origines de la maladie de Parkinson
Certains scientifiques ont proposé que l'alpha-synucléine toxique se forme dans le SNP de l'intestin et se propage au cerveau, qui fait partie du SNC, via le nerf vague.
«Cependant, toutes les études d'autopsie ne sont pas d'accord avec cette interprétation», déclare le Dr Per Borghammer, qui travaille au Département de médecine nucléaire et TEP de l'hôpital universitaire d'Aarhus au Danemark.
«Dans certains cas», ajoute-t-il, «les cerveaux ne contiennent pas de pathologie aux« points d’entrée »importants du cerveau, comme le noyau dorsal vague au bas du tronc cérébral.»
Dr Borghammer et sa collègue Nathalie Van Den Berge, Ph.D. - du Département de médecine clinique de l'Université d'Aarhus - sont les deux auteurs de la nouvelle revue.
Ils discutent et évaluent les résultats d’études d’imagerie de personnes atteintes de la maladie de Parkinson et de tests sur des tissus modèles humains et animaux.
En faisant la distinction entre une théorie des sous-types de la maladie de Parkinson avec PNS-first et CNS-first, ils se concentrent sur un symptôme appelé trouble du comportement du sommeil paradoxal (RBD).
RBD et les deux types de Parkinson
Les personnes atteintes de RBD semblent réaliser leurs rêves pendant leur sommeil paradoxal. Cela peut entraîner un comportement violent qui peut nuire à l'individu ou à son partenaire de lit.
La RBD affecte jusqu'à 0,5% des adultes, les personnes âgées étant parmi les plus susceptibles de souffrir de la maladie. Le taux est cependant beaucoup plus élevé chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et de démence à corps de Lewy.
Le Dr Borghammer et Van Den Berge suggèrent que la caractéristique distinctive du sous-type PNS-first de la maladie de Parkinson est la présence de RBD dans la phase précoce, ou prodrome, de la maladie - avant que les symptômes classiques liés au mouvement n'apparaissent.
«C'est un élément central de cette hypothèse», écrivent-ils, «que le phénotype PNS-first semble être fortement associé à la présence de [RBD] pendant le prodrome de [maladie de Parkinson], alors que le phénotype CNS-first est plus souvent RBD négatif pendant la phase prodromique. »
La distinction entre les deux types, qui affecte le moment de l'émergence de la RBD, a à voir avec quelle partie du système nerveux montre les premiers signes de dommages toxiques à l'alpha-synucléine.
Une nouvelle théorie explique plusieurs écarts
En plus d'un lien fort avec la RBD au cours de la phase précoce, dans le sous-type PNS-first, la maladie endommage le SNP autonome avant qu'elle n'affecte le système dopaminergique du cerveau.
En revanche, dans le sous-type CNS-first - qui n'a généralement pas de RBD dans la phase précoce - la maladie endommage le système dopaminergique dans la substance noire avant qu'elle n'affecte le SNP autonome.
Le SNP autonome contrôle en grande partie les fonctions du corps qui ne nécessitent pas d'attention consciente, telles que la digestion, la respiration, la fréquence cardiaque, la dilatation de la pupille et la miction.
Un domaine qui semble nécessiter des éclaircissements supplémentaires est la façon dont le bulbe olfactif, qui est l'organe du nez qui nous donne notre odorat, s'inscrit dans l'hypothèse.
Le Dr Borghammer et Van Den Berge admettent que la revue ne propose qu'une brève discussion sur ce point. Ils suggèrent que le sous-type PNS-first couvre le bulbe olfactif en ce sens qu'il offre deux points d'entrée pour que les protéines toxiques atteignent le cerveau.
Un point d'entrée se fait directement par le nerf qui relie le système olfactif au cerveau, et l'autre par l'intestin, puis le long du nerf vague, en raison de la déglutition de liquides nasaux.
En conclusion, les auteurs suggèrent que leur hypothèse «semble capable d’expliquer un certain nombre de résultats discordants» dans la littérature et offre une nouvelle direction pour une exploration plus approfondie des origines et de la progression de la maladie de Parkinson.
"Il est probable que ces différents types de [maladie de Parkinson] nécessitent des stratégies de traitement différentes."
Dr Per Borghammer
