Une étude renverse ce que nous savons sur les calculs rénaux
Les traitements actuels des calculs rénaux sont limités et parfois douloureux. La recherche modifie ce que nous pensions savoir sur leur composition et leur comportement, suggérant qu’un jour, nous pourrions les dissoudre complètement «directement dans le rein du patient».
Aux États-Unis, environ 1 personne sur 11 souffre de calculs rénaux.
Ils touchent plus d'hommes que de femmes; plus de 10 pour cent des hommes les développent, contre 7,1 pour cent des femmes.
Bien que généralement inoffensifs, les calculs rénaux ont été associés à des conditions plus graves, telles que l'obésité, le diabète et l'hypertension artérielle.
Les calculs rénaux peuvent être extrêmement douloureux. Les calculs sont principalement constitués d'une substance appelée oxalate de calcium, que l'on croyait - jusqu'à présent - insoluble dans le rein.
Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que ce n'est peut-être pas le cas. Puisant ses connaissances dans les domaines de la géologie, de la microscopie et de la médecine et en utilisant de nombreuses technologies de pointe, une nouvelle étude révèle que les calculs rénaux peuvent se dissoudre et se dissolvent en fait.
Les nouvelles découvertes révèlent des informations supplémentaires sur la nature et la composition des calculs rénaux, allant à l'encontre de la compréhension des calculs rénaux qui prévaut depuis des siècles.
Mayandi Sivaguru, directrice associée de l'Institut Carl R. Woese pour la biologie génomique de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, est le premier auteur de l'article, maintenant publié dans la revue Rapports scientifiques.
«Un bilan minute par minute de la santé rénale»
Sivaguru et ses collègues ont utilisé une combinaison des dernières techniques optiques pour étudier des sections minces de calculs rénaux.
Ils expliquent que bon nombre des techniques de visualisation utilisées dans cette étude sont courantes en géologie et en géobiologie, mais n'ont jamais été utilisées pour examiner les minéralisations in vivo.
Une technique utilisée - la microscopie auto-fluorescence à super-résolution à l'échelle nanométrique - a permis aux chercheurs de visualiser des tranches de calculs rénaux à une résolution de 140 nanomètres. Un nanomètre est un milliardième de mètre.
L'analyse a révélé que les calculs rénaux sont constitués d'une «alternance de nano-couches riches en matières organiques et en minéraux» de cristaux. De plus, ces couches sont «étonnamment similaires» à d'autres dépôts sédimentaires anciens, tels que «les stromatolites marines, les ooïdes et les coquilles d'huîtres et les perles», entre autres.
Le co-auteur principal de l'étude, Bruce Fouke, professeur de géologie et de microbiologie à l'Université de l'Illinois, explique ce que signifient les résultats en disant: «En géologie, quand vous voyez des couches, cela signifie que quelque chose de plus ancien est sous quelque chose de plus jeune. Une couche », déclare-t-il,« peut être déposée sur des périodes de temps très courtes à très longues. »
Ainsi, «Au lieu d’être des morceaux cristallins sans valeur, les calculs rénaux sont un bilan minute par minute de la santé et du fonctionnement des reins d’une personne», ajoute le professeur Fouke.
«[J] ust une pierre représente toute une série d'événements au fil du temps qui sont essentiels pour déchiffrer l'histoire de la maladie des calculs rénaux.»
Dissoudre les calculs «directement dans le rein d’un patient»
Fait important, l'étude a également révélé que certaines de ces couches s'étaient dégradées, révélant des «cristaux de rupture». Les images ont montré que de nouveaux cristaux avaient commencé à se développer, suggérant que les calculs rénaux «subissent de multiples événements de dissolution lorsqu'ils se cristallisent et se développent dans le rein».
En d'autres termes, les calculs rénaux se dissolvent et repoussent de manière cyclique, explique Jessica Saw, co-auteur principal de l'étude, étudiante en médecine à la Mayo Clinic School of Medicine de Rochester, dans le Minnesota, et titulaire d'un doctorat. étudiant à l'Université de l'Illinois.
«Avant cette étude», affirme-t-elle, «on pensait qu'un calcul rénal n'est qu'un simple cristal qui grossit avec le temps. Ce que nous constatons ici, c'est que c'est dynamique. La pierre grandit et se dissout, grandit et se dissout. Il est très riche avec de nombreux composants. C'est très vivant. »
Cela contredit une croyance qui a été maintenue pendant des siècles: que les calculs rénaux sont homogènes et essentiellement insolubles in vivo.
«Contrairement à ce que les médecins apprennent dans leur formation médicale, nous avons constaté que les calculs rénaux subissent un processus dynamique de croissance et de dissolution, de croissance et de dissolution», explique le professeur Fouke.
«Cela signifie qu’un jour, nous pourrons peut-être intervenir pour dissoudre complètement les calculs directement dans le rein du patient, ce que la plupart des médecins diraient d’aujourd’hui est impossible.»
Professeur Bruce Fouke
«Ces observations», concluent les chercheurs, «ouvrent un paradigme fondamentalement nouveau pour les approches cliniques qui incluent la dissolution de pierre in vivo.»
