Une étude révèle les causes du diabète de type 2 et comment y remédier
Alors que l'incidence du diabète continue d'augmenter dans le monde, la lutte contre cette maladie chronique se poursuit. Une nouvelle recherche explique non seulement ce qui déclenche le diabète de type 2, mais aussi comment inverser la situation. Les résultats ont également mis en lumière ce qui conduit à une rémission après inversion pour certaines personnes.
Entre 1980 et 2014, le nombre de personnes atteintes de diabète dans le monde est passé d'environ 108 millions à 422 millions.
Jusqu'à 90% de ces personnes souffrent de diabète de type 2.
Les interventions pharmacologiques n'ont pas fait grand-chose pour arrêter ce que certains ont appelé la pandémie du diabète.
Les interventions sur le mode de vie, cependant, peuvent réussir là où d'autres approches ont échoué.
Il y a quelques années, Actualités médicales aujourd'hui a rendu compte des premiers résultats d'un essai clinique, qui a montré que des programmes intensifs de perte de poids pouvaient aider les personnes atteintes de diabète de type 2 à obtenir une rémission sans prendre de médicament.
L'essai s'appelait Diabetes Remission Clinical Trial (DiRECT), et l'un de ses codirigeants était le professeur Roy Taylor de l'Université de Newcastle au Royaume-Uni.
Mais comment cette rémission se produit-elle et peut-elle durer à long terme? Pourquoi certaines personnes obtiennent-elles une rémission durable alors que pour d'autres, la condition revient?
Le professeur Taylor s'est mis en route avec son équipe pour répondre à ces questions, en utilisant les données de l'essai DiRECT et en appliquant des techniques de pointe en matière d'imagerie et de surveillance sanguine.
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue Métabolisme cellulaire.
Tester «l’hypothèse du double cycle»
L'étude visait à tester - et confirmer - l'hypothèse dite du double cycle, que le professeur Taylor et son équipe ont avancée il y a plus de dix ans.
La théorie a proposé que le diabète de type 2 résulte de l'accumulation de graisse dans le foie, ce qui induit une résistance à l'insuline et augmente la production de sucre dans le sang.
Ces effets, à leur tour, augmentent les niveaux d'insuline plasmatique, précipitant «un cycle d'auto-renforcement» dans lequel l'insuline stimule la production de graisse.
Ces niveaux accrus de graisse hépatique provoquent un débordement des lipides dans plusieurs tissus, y compris le pancréas.
Les cellules bêta, responsables de la création d'insuline, sont situées dans le pancréas. «Une exposition à long terme aux acides gras saturés est nocive pour les cellules [bêta]», écrivent les auteurs.
Dans la présente étude, les auteurs ont examiné les prédictions de l'hypothèse du cycle des jumeaux 2 ans après le début de l'essai DiRECT.
Les chercheurs voulaient «décrire les processus physiopathologiques sous-jacents à la récidive du diabète de type 2 dans le groupe qui avait initialement obtenu une rémission, mais qui avait ensuite rechuté vers le diabète».
À cette fin, les chercheurs ont quantifié la graisse intra-organique et abdominale à l'aide d'IRM de pointe à 12 et 24 mois. Ils se sont penchés sur la graisse pancréatique et hépatique, en particulier.
L'analyse comprenait des mesures du glucose, de l'HbA1c, du cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) et des triglycérides. L'équipe a également analysé les acides gras, la sécrétion d'insuline et la fonction des cellules bêta.
Lorsque la graisse du foie «obstrue» le pancréas
L'étude a révélé que la majorité des participants à l'essai maintenaient une rémission pendant les 2 ans, mais que cela n'était possible que si les triglycérides hépatiques et la graisse dans le pancréas restaient faibles.
Plus précisément, près de 9 participants sur 10 qui ont réussi à perdre 15 kilogrammes ou plus dans l'essai DiRECT ont inversé leur état.
Au bout de 2 ans, plus d'un tiers de ces personnes n'avaient plus de diabète ni besoin de médicaments contre le diabète depuis au moins 24 mois.
Un petit groupe, cependant, a connu une rechute, qui a été associée à un retour à des triglycérides hépatiques élevés et à des taux élevés de graisses intrapancréatiques.
Le professeur Taylor explique: «Nous avons vu que lorsqu'une personne accumule trop de graisse, qui doit être stockée sous la peau, elle doit aller ailleurs dans le corps. La quantité qui peut être stockée sous la peau varie d'une personne à l'autre, indiquant un «seuil de graisse personnel» au-dessus duquel la graisse peut causer des méfaits. "
«Lorsque la graisse ne peut pas être stockée en toute sécurité sous la peau, elle est ensuite stockée dans le foie et se répand dans le reste du corps, y compris le pancréas. Cela «obstrue» le pancréas, désactivant les gènes [qui] dirigent la manière dont l’insuline doit être produite efficacement, ce qui provoque le diabète de type 2. »
Professeur Roy Taylor
«Le régime alimentaire et la persévérance» peuvent inverser le diabète
«Cela signifie que nous pouvons maintenant voir le diabète de type 2 comme une simple condition où l'individu a accumulé plus de graisse qu'il ne peut en supporter», poursuit l'auteur, soulignant les implications encourageantes de cette découverte.
«Surtout, cela signifie que grâce à l'alimentation et à la persévérance, les patients sont capables de perdre de la graisse et potentiellement d'inverser leur diabète. Plus tôt cela est fait après le diagnostic, plus il est probable que la rémission puisse être obtenue. »
"Pour la première fois", concluent le professeur Taylor et son équipe dans leur article, "nous sommes en mesure de rapporter les changements physiologiques sous-jacents au cours d'un cycle complet d'inversion et de réémergence de la maladie."
Au Royaume-Uni, le National Health Service (NHS) lancera un programme qui testera la thérapie de perte de poids chez des milliers de personnes atteintes de diabète de type 2.
