Cet `` antioxydant naturel '' peut protéger la santé cardiaque
La bilirubine est un pigment et un antioxydant naturel. Souvent, un excès de bilirubine est un indicateur certain de la maladie, mais de nouvelles recherches suggèrent que des niveaux élevés de ce composé peuvent en fait aider à maintenir la santé cardiovasculaire.
Ce pigment a une teinte jaunâtre, ce qui provoque la teinte jaune de la peau en cas de jaunisse.
C'est un sous-produit naturel de la dégradation des globules rouges, qui a lieu lorsque les cellules sanguines vieillissent ou deviennent défectueuses.
La bilirubine est ensuite traitée par le foie; une partie est réabsorbée dans la circulation sanguine, tandis que le reste est finalement excrété par l'urine ou les matières fécales.
Parfois, en raison de divers mécanismes biologiques dysfonctionnels, l'excès de bilirubine n'est pas traité et éliminé du corps. Lorsque cela se produit, cela peut entraîner une jaunisse; parfois, cela indique qu'il y a un problème avec le foie ou le pancréas.
Pourtant, selon des chercheurs d'une gamme d'institutions réputées aux États-Unis - y compris le Atlanta Veteran Affairs Medical Center en Géorgie, l'Université Yale à New Haven, CT, l'Université Vanderbilt à Nashville, TN et l'Université de Boston dans le Massachusetts - les taux sanguins de la bilirubine peut également être utilisée pour déterminer le risque d'une personne de problèmes cardiovasculaires.
Leurs conclusions, maintenant publiées dans le Journal de l'American Heart Association, indiquent que les personnes ayant des niveaux plus élevés de bilirubine dans le sang peuvent être mieux protégées contre des conditions et des événements tels que l'insuffisance cardiaque, la crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Une bilirubine plus élevée liée à de meilleurs résultats
Des recherches antérieures suggèrent que les niveaux de bilirubine pourraient prédire le risque cardiovasculaire, mais les chercheurs impliqués dans la présente étude étaient intéressés à voir si la relation était différente chez les personnes séropositives et séronégatives.
Ils s'y intéressaient car les personnes vivant avec le VIH courent souvent un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires. Dans le même temps, l'ataznavir, un médicament anti-VIH, est connu pour élever les taux sériques de bilirubine.
«Nous avons cherché à déterminer si l'augmentation des taux de bilirubine totale était associée à une réduction des événements [cardiovasculaires] dans [Veterans Aging Cohort Study] et à déterminer si ces associations différaient selon le statut VIH, l'utilisation d'atazanavir et les maladies du foie», expliquent les auteurs dans leur article. .
À cette fin, ils ont travaillé avec 96 381 participants âgés en moyenne de 48 ans. Parmi eux, 31 418 étaient séropositifs et 66 987 séronégatifs. Quatre-vingt-dix-sept pour cent d'entre eux étaient des hommes et 48 pour cent identifiés comme afro-américains.
«Au départ, nous voulions voir si la bilirubine et les maladies cardiovasculaires avaient une relation différente chez les personnes séropositives par rapport aux séronégatifs», explique le premier auteur Vincent Marconi, du Atlanta Veterans Affairs Medical Center.
Marconi et son équipe ont divisé les participants en quatre groupes, ou quartiles, en fonction de leurs niveaux de bilirubine sérique. Les personnes appartenant à la catégorie la plus élevée de bilirubine présentaient un risque plus faible de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'insuffisance cardiaque.
En d'autres termes, plus les taux de bilirubine sont élevés, plus le risque d'événements cardiovasculaires est faible et vice versa. Le risque a diminué «de 8 pour cent pour chaque augmentation du quartile de bilirubine totale», écrivent les auteurs.
De plus, les tendances du risque étaient similaires dans la cohorte séropositive et séronégative, bien qu'elles soient restées légèrement plus élevées pour la première.
Les chercheurs notent également que «des niveaux élevés» du composé ne signifient pas «hors du commun» et que la concentration de bilirubine sérique est toujours restée dans des fourchettes saines.
«De fortes augmentations de la bilirubine n'étaient pas nécessaires pour voir un effet sur la réduction du risque [cardiovasculaire]», explique Marconi, ajoutant: «La plupart des changements se sont produits bien dans la plage physiologique normale et en particulier du premier au deuxième quartile.»
L'étude n'a pas trouvé d'effet indépendant de l'ataznavir sur les résultats de santé cardiovasculaire, mais les chercheurs notent que des analyses précédentes ont suggéré que le médicament pourrait avoir un impact positif à cet égard.
Dans leur conclusion, Marconi et son équipe notent qu'une meilleure compréhension des mécanismes sous-jacents mis en mouvement par la bilirubine peut aider à améliorer les thérapies pour les personnes à haut risque d'événements cardiovasculaires, ainsi que de diverses maladies inflammatoires.
«Il est important de déterminer si l'intégration des niveaux de bilirubine dans les modèles actuels de stratification des risques pourrait améliorer le pronostic des maladies inflammatoires.»
«De plus», concluent les auteurs, «une exploration plus approfondie des mécanismes liés aux propriétés antioxydantes de la bilirubine pourrait fournir de nouvelles perspectives sur les stratégies thérapeutiques.»
