À travers mes yeux: faire face à un diagnostic de cancer
Je m'appelle Chris Fry et j'ai 69 ans. Ma femme, Katy, et moi sommes mariés depuis 43 ans et nous avons deux enfants qui ont chacun deux enfants.
J'ai eu une carrière de 50 ans dans l'ingénierie ferroviaire, presque tout ce temps dans la réparation de ponts, la rénovation, le remplacement ou la nouvelle construction. J’ai beaucoup apprécié le travail - quelque chose de nouveau chaque jour - en particulier travailler avec un groupe de personnes formidables.
J’ai joui d’une bonne santé au fil des ans, la barre me cassant le bras tombant d’une étagère quand j’étais très petite. Qu'est-ce que je faisais sur une étagère, demandez-vous!
J'ai eu une légère crise cardiaque il y a quelques années, mais je n'ai pas eu grand-chose d'autre à voir avec la santé ou les hôpitaux entre les deux.
À l'automne et à l'hiver 2018, je souffrais d'une toux persistante. Rien n'apparaissait sur une radiographie pulmonaire, j'ai donc été référé à un consultant respiratoire pour une tomodensitométrie.
Puis, le 17 janvier 2019, le consultant m'a informé que la tomodensitométrie montrait que j'avais un cancer de l'intestin, du foie et des poumons. J'en ai parlé à ma famille et, une semaine plus tard, nous avons vu un consultant en oncologie qui m'a expliqué que le cancer était essentiellement incurable.
Le consultant a dit que, sans intervention, je pourrais avoir une durée de vie restante comprise entre 6 et 12 mois. La chirurgie n'était pas une option et la chimiothérapie ne peut prolonger la vie que d'un an environ.
J'ai ce qu'ils appellent un cancer de stade 4.
Avec ma famille, j'ai choisi de commencer immédiatement la chimiothérapie. Huit mois plus tard, j'ai eu deux séries de six séances de chimiothérapie.
Les tomodensitogrammes au début et après chaque séance de chimiothérapie n'ont montré aucune croissance détectable du cancer. Je suis maintenant dans un troisième cycle de chimiothérapie.
Il y a quelques effets secondaires négatifs modestes. Essentiellement, cependant, je me sens plutôt bien et plein d'énergie, mentalement et émotionnellement. Et, j'ai une énergie physique modeste, même si je ne vais pas escalader une montagne de si tôt!
Mais j'ai toujours un cancer de stade 4 et un pronostic de mort imminente.
Je veux dire un peu comment cela m'a affecté au cours des 8 derniers mois. Tout le monde a un contact avec ce sujet; un membre de votre famille, un collègue de travail, un voisin.
Pouvons-nous donner un sens à ce sujet difficile?
Ce sont mes réflexions personnelles. Ma femme et mes enfants ont aussi leurs propres voyages à faire, partagés, mais différents.
Le cancer était couvert dans la société; même le mot n’a pas été prononcé. Lorsque le père de ma femme est décédé d’un cancer alors qu’elle était adolescente, elle ne savait pas - et sa mère ne savait pas - quel était le problème. Personne ne leur a dit.
C'est toujours un mot effrayant pour les raisons suivantes:
- Il est généralement douloureux et décourageant de vivre avec un cancer non traité.
- Il est généralement douloureux et décourageant de vivre avec un cancer traité.
- Cela conduit généralement directement à la mort.
Il est donc difficile d'en parler, et je suis sûr que beaucoup de ceux qui liront ceci auront des souvenirs troublants.
Faire face à la vie
La situation de chacun est unique et les gens réagiront de différentes manières.
À partir d'un ensemble très limité de conversations, les éléments suivants semblent être des facteurs clés pour les personnes ayant un diagnostic de cancer:
- Personnalité: optimisme ou tendance à la mélancolie - nous sommes tous différents.
- Réseau de soutien: la famille, les amis, les collègues de travail, l'équipe médicale et, dans mon cas, l'église sont extrêmement importants.
- Entreprise: Passer beaucoup de temps seul peut être très débilitant.
- Les engagements professionnels et familiaux: ceux-ci peuvent ajouter de la pression, mais, à l'inverse, inciter à garder l'esprit actif.
- Objectifs et motivations à court terme: ils sont bénéfiques pour éviter les jours sans but.
- Prendre soin des autres: nous fonctionnons mieux lorsque nous nous concentrons sur les autres.
- Pronostic: Bien qu’il existe de nombreuses histoires de survie encourageantes, vous ne pouvez pas échapper à l’évaluation honnête d’un oncologue.
J’ai été très béni en considérant mon expérience par rapport à cette liste, ce qui me rend réticent à dire beaucoup de choses sur «faire face à la vie» à ceux qui luttent.
Mais une chose que moi - ou n'importe qui d'ailleurs - peux faire est d'être un auditeur sensible, car toute personne atteinte de cancer a besoin de s'exprimer et d'être entendue.
Il se trouve que j'ai des voisins proches avec un diagnostic de cancer et j'essaie de les contacter.
J'ai un cocktail de comprimés à prendre matin et soir pour une maladie cardiaque et un cancer, et je ne m'en souviens pas toujours! Et j’ai toujours trouvé que l’utilisation parcimonieuse du paracétamol était utile pour soulager la douleur, mais c’est juste moi.
Je sais que l'exercice quotidien compte, et j'essaie de marcher 20 minutes chaque jour, que j'aie une raison pratique ou non. Les routines sont utiles.
Faire face à la mort
Le cancer mène souvent à la mort et, bien que les gens meurent de beaucoup de choses, l'équation avec le cancer est très frappante. Et la mort est là où nous nous dirigeons tous.
C'est aussi là que nous luttons tous, car nous trouvons incroyablement difficile d'être silencieux et calme face à cette inévitabilité. Beaucoup de grands esprits ont tristement lutté avec ceci:
"Celui qui prétend regarder la mort sans crainte ment."
Jean-Jacques Rousseau
«100% d'entre nous meurent et le pourcentage ne peut pas être augmenté.»
C.S. Lewis
«La mort est la plus terrible de toutes les choses, car c'est la fin, et rien n'est considéré comme bon ou mauvais pour les morts.»
Aristote
Avoir un cancer et suivre un traitement contre le cancer peut être un rappel vivant et quotidien de notre mortalité.
Chercher à tirer le plus possible de la vie est une façon de faire face à cela:
- «Mangez, buvez et soyez joyeux, car demain nous mourrons» est une approche très ancienne mais toujours utilisée.
- D'autres sont extrêmement productifs et remplissent des listes de choses à faire pendant qu'ils le peuvent.
- Certains essaient de laisser des souvenirs durables à leur famille - des mots et des cadeaux à ouvrir lors des futurs anniversaires et autres anniversaires.
Alternativement, le mouvement des soins palliatifs cherche à apporter le calme plutôt qu'une activité frénétique avant l'inévitable.
Je comprends que; la mort n'est pas une amie. C’est effrayant dans son apparente morosité, son obscurité et sa solitude. Pourquoi voudrions-nous l'examiner si nous pouvions le pousser à la marge et l'ignorer? Mais, c'est sûrement digne d'une réflexion délibérée.
Certaines personnes atteintes d'un cancer en phase terminale essaient de penser à mourir. Ils écrivent des blogs pour essayer de donner un sens à ce à quoi ils sont confrontés.
Est-ce la fin pour moi? Est-ce que tout s'arrête maintenant? La vie que j’ai vécue a-t-elle une signification? Ce sont des pensées difficiles.
Nous sommes tous différents, mais personnellement, je ne crois pas que la mort soit la fin.
Beaucoup peuvent témoigner d’un sentiment d ’« éternité »inhérent à nous, et ma foi chrétienne, telle qu’elle est enseignée dans la Bible et exprimée en la personne de Jésus-Christ, m’a aidé à traverser cette période difficile.
Il a été sur le chemin de la mort que j'aurais peut-être besoin de parcourir bientôt, mais en est sorti pour une nouvelle vie.
Cela a été l'aide la plus sûre et la plus constante pour moi en ces jours difficiles.
