Quel est le signe de Lhermitte?
Le signe de Lhermitte est une sensation courte et intense qui ressemble à un choc électrique passant le long du cou et de la colonne vertébrale et rayonnant à travers le tronc et les membres.
Elle peut survenir avec la sclérose en plaques (SEP), mais elle peut également toucher les personnes qui ne sont pas atteintes de SEP.
Certaines personnes appellent le signe de Lhermitte le phénomène de la chaise de barbier, car cela peut se produire lorsqu'une personne penche rapidement la tête en avant.
Ceux qui ont ressenti la sensation l'ont assimilée à un choc électrique. Il résulte de la stimulation des nerfs irrités ou de la moelle épinière et provoque une sensation similaire à celle d'un coup de coude ou d'un «os drôle».
Dans cet article, nous examinons pourquoi le signe de Lhermitte se produit et comment il est lié à la SEP. Nous discutons également des options de traitement et expliquons quand quelqu'un devrait consulter un médecin au sujet de ce symptôme.
Causes du signe de Lhermitte
Le signe de Lhermitte survient le plus souvent avec la SP. La SP survient lorsque le corps attaque par erreur le système nerveux central (SNC). Le SNC comprend le cerveau et la moelle épinière.
La SP endommage la gaine de myéline, qui est le matériau isolant protecteur qui recouvre les fibres nerveuses du cerveau et de la moelle épinière.
Ces dommages interrompt la circulation des signaux à travers les parties du SNC, ce qui entraîne une gamme de symptômes sensoriels et moteurs.
Il y a deux causes principales du signe de Lhermitte. Le premier est la démyélinisation, ou les dommages à la myéline autour des nerfs. La seconde est l'hyperexcitabilité, qui est l'augmentation de la combustion des fibres nerveuses dans le cerveau.
Une mauvaise communication entre les fibres nerveuses endommagées peut également provoquer le signe de Lhermitte.
Le signe de Lhermitte est présent dans d’autres troubles démyélinisants, tels que la neuromyélite optique, qui affecte le nerf optique et la moelle épinière.
Cela peut également survenir avec d'autres conditions médicales et traitements qui affectent la moelle épinière dans la région du cou.
Ceux-ci inclus:
- compression de la moelle épinière due, par exemple, à une tumeur
- lésion de la moelle épinière
- radiculopathie
- spondylarthrite cervicale
- myélite transverse
- dégénérescence de la moelle épinière
- certains traitements de radiothérapie ou de chimiothérapie pour le cancer
- l'arrêt de l'utilisation de certains antidépresseurs peut augmenter le risque
- inflammation due à une blessure ou à une lésion de la moelle épinière (myélopathie)
- Malformation d'Arnold-Chiari
- Maladie de Behçet, une maladie auto-immune rare provoquant une inflammation des vaisseaux sanguins
- zona
- lupus érythémateux disséminé
- recevoir une anesthésie ou une autre intervention de la colonne vertébrale
- toxicité de l'oxyde nitrique
- troubles du disque cervical, qui affectent le haut de la colonne vertébrale
Plusieurs études de cas ont suggéré un lien entre la carence en vitamine B12 et le signe de Lhermitte. La vitamine B12 est nécessaire à la production et au maintien de la myéline, la substance grasse qui compose la gaine de myéline et recouvre les fibres nerveuses.
Les résultats d'une étude de 2015 suggèrent que le signe de Lhermitte affecte 1 personne sur 3 atteinte de SEP. Environ 16% des participants ont déclaré en avoir été victimes lors de leur premier épisode de SEP.
Déclencheurs
Le signe de Lhermitte peut survenir lorsqu'une personne fléchit le cou - par exemple, si elle plie soudainement le cou vers l'avant de sorte que le menton touche la poitrine.
Les autres déclencheurs comprennent:
- fatigue
- stress
- exposition à la chaleur
Le signe de Lhermitte est différent du phénomène Uhthoff. Avec le phénomène Uhthoff, les symptômes neurologiques de la SEP s'aggravent temporairement lors d'une exposition à la chaleur. Ils peuvent s'aggraver, par exemple, lors de l'utilisation d'un sauna.
Quand contacter un médecin
Les personnes qui ressentent le signe de Lhermitte pour la première fois peuvent craindre que leur SEP s'aggrave, mais ce n'est pas nécessairement le cas.
Cependant, il peut être judicieux de parler à un médecin, car il pourra peut-être suggérer des options de traitement.
Le traitement peut aider les gens à gérer la douleur qui survient avec le signe de Lhermitte et d’autres symptômes de la SEP.
Si le signe de Lhermitte survient chez une personne sans diagnostic de SEP ou d’une autre maladie démyélinisante connue, elle doit envisager de consulter un médecin. Le signe de Lhermitte peut parfois être un signe précoce de SEP.
Options de traitement
L’éducation et le réconfort suffisent souvent à aider la plupart des gens à gérer l’inconfort du signe de Lhermitte. Il disparaît souvent après plusieurs mois à un an.
Cependant, un médecin peut recommander un traitement s’il survient souvent et affecte considérablement la qualité de vie d’une personne.
Diverses options de traitement peuvent aider à gérer la douleur du signe de Lhermitte et d’autres symptômes de la SEP.
Gérer le stress
Les techniques de relaxation peuvent aider certaines personnes. Ils incluent:
- pleine conscience et méditation
- respiration profonde
- des exercices d'étirement
Un médecin peut vous conseiller sur une routine d'étirement appropriée.
Dispositifs mécaniques
Le port d'une minerve souple peut aider une personne à éviter les mouvements du cou qui déclenchent le signe de Lhermitte.
Les appareils de stimulation électrique, tels que les unités de stimulation nerveuse électrique transcutanée, utilisent un léger courant électrique pour soulager la douleur. Ces impulsions électriques aident à réduire les signaux de douleur et à détendre les muscles.
Ils peuvent également conduire à la production d'hormones appelées endorphines qui agissent comme des analgésiques naturels.
Drogues
Il n’existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour le signe de Lhermitte, mais il existe des preuves anecdotiques que les éléments suivants peuvent aider:
- carbamazépine (Tegretol)
- oxcarbazépine (Trileptal)
- gabapentine (Neurontin)
Résumé
Le signe de Lhermitte est une sensation de choc électrique qui affecte le cou et la colonne vertébrale. Il est généralement sporadique et ne dure pas longtemps, mais il peut se reproduire. Il disparaît souvent sans traitement après plusieurs mois ou jusqu'à un an.
Elle peut affecter les personnes atteintes de SEP lorsqu'elles font un mouvement brusque avec leur cou ou leur tête. Cependant, cela ne se produit pas uniquement avec la SP.
Le signe de Lhermitte peut être gênant et inconfortable, mais il ne met pas la vie en danger et ne signifie pas que la SP s’aggrave.
Toute personne atteinte de SEP qui éprouve de manière inattendue une telle sensation peut souhaiter en informer son médecin. Le médecin pourra peut-être suggérer des moyens de réduire son impact.
