Le bicarbonate de soude pourrait-il améliorer le traitement du cancer?
La consommation de bicarbonate de soude peut aider les médicaments d'immunothérapie à combattre les tumeurs difficiles à traiter. Cette intervention simple et bon marché pourrait éventuellement améliorer les traitements actuels du cancer.
Dans les tumeurs, de grandes portions sont privées d'oxygène. Les scientifiques savent que ces régions hypoxiques ont tendance à être les plus résistantes au traitement.
Si une cellule est incapable d'accéder à un oxygène adéquat, elle ralentit et entre dans ce que l'on appelle un état de repos.
Le commutateur moléculaire mTORC1 est chargé d'évaluer la situation avant de dire à la cellule si elle doit ou non se diviser.
Si mTORC1 n’est pas présent, les processus internes de la cellule sont arrêtés. Au plus profond des tumeurs, l'activité de mTORC1 est presque inexistante.
Bicarbonate de soude, acide et cancer
De nouvelles recherches approfondissent ce mécanisme et trouvent un moyen incroyablement simple de l'inverser: le bicarbonate de soude.
L'étude a eu lieu au Wistar Institute et à l'Université de Pennsylvanie, tous deux situés à Philadelphie. Les scientifiques ont publié leurs résultats cette semaine dans la revue Cellule.
Les lysosomes, les minuscules sacs d'enzymes qui décomposent les protéines et autres biomolécules, ont joué un rôle clé.
Les lysosomes d'intérêt sont généralement situés à côté du noyau. Cependant, lorsque les conditions sont plus acides - ce qui se développe pendant l'hypoxie - les moteurs protéiques transportent les lysosomes transportant mTOR vers d'autres endroits.
Ce mouvement de mTOR loin du noyau le transporte également loin d'une protéine appelée RHEB, qui est essentielle à son fonctionnement. Sans son activateur principal, l’activité de mTOR est réduite, les processus cellulaires ralentissent et la plupart des activités métaboliques s’arrêtent.
L'étude a été dirigée par Chi Van Dang, directeur scientifique du Ludwig Institute for Cancer Research; il explique pourquoi cela se produit en disant: «Les cellules ne veulent pas fabriquer de protéines ou d’autres biomolécules lorsqu'elles sont stressées. Ils veulent ralentir les choses et ne se réveiller que lorsque les choses reviennent à la normale. »
Stimuler l'immunothérapie
Lorsqu'une cellule entre dans cet état de repos, les médicaments anticancéreux sont beaucoup moins efficaces. Ainsi, les chercheurs ont voulu voir si cela pouvait être renversé. Ils ont constaté que, lorsque les souris recevaient du bicarbonate de soude dans leur eau de boisson, l'acidité des régions au repos des tumeurs était inversée.
Une fois que cela s'est produit, les lysosomes ont été renvoyés vers le noyau, mTOR a été activé par RHEB et les processus cellulaires ont été réactivés.
Dang explique ce que les scientifiques ont vu après que des souris aient consommé du bicarbonate de soude, en disant: «[L] a tumeur entière s'illumine avec l'activité mTOR. La prédiction serait qu'en réveillant ces cellules, vous pourriez rendre la tumeur beaucoup plus sensible à la thérapie.
«Le concept est si simple. Il ne s’agit pas de quelque 100 000 dollars de médicaments par an. Ce n’est littéralement que du bicarbonate de soude. »
Chi Van Dang
L'immunothérapie anticancéreuse s'est avérée moins efficace dans des conditions acides parce que l'activation des lymphocytes T est réduite, de sorte que cette découverte pourrait avoir des ramifications importantes.
Le rôle de l'acidité dans la progression et le traitement du cancer est un domaine de recherche naissant, ce qui signifie que beaucoup d'autres travaux suivront sûrement. Dang et son équipe prévoient de poursuivre leur expérimentation, en se concentrant sur l'impact de l'acidité sur l'immunothérapie.
