Comment la perte de poids «corrige-t-elle» le diabète de type 2?
Dans le diabète de type 2, le pancréas ne produit pas suffisamment d'insuline, l'hormone qui aide à réguler la glycémie. Jusqu'à récemment, on croyait que le diabète dure toute la vie, mais un nouvel essai suggérait que la perte de poids pouvait entraîner une rémission du diabète. Les chercheurs ont peut-être maintenant appris pourquoi cela se produit.
Un essai clinique récent (Diabetes Remission Clinical Trial [DiRECT]) - dont les résultats ont été publiés l'année dernière dans The Lancet - a découvert que près de la moitié des participants atteints de diabète de type 2 qui ont suivi un programme de perte de poids ont connu une rémission de leur état à la fin de l'étude.
Traditionnellement, les spécialistes considéraient le diabète comme une maladie à gérer plutôt qu’à guérir, de sorte que ces nouvelles découvertes offrent un nouvel aperçu de la façon dont le diabète de type 2 pourrait être combattu à l’aide d’un outil à la portée de tous: régime alimentaire et choix de mode de vie.
Pourtant, après la publication des résultats de l'essai, une question est restée sans réponse: «Pourquoi une perte de poids entraînerait-elle une rémission du diabète chez certaines personnes?»
Maintenant, le chercheur Roy Taylor - de l'Université de Newcastle au Royaume-Uni - qui a supervisé DiRECT, avec des collègues de diverses institutions académiques, affirme qu'ils ont peut-être trouvé la réponse.
Leurs observations ont été publiées dans la revue Métabolisme cellulaire.
La perte de poids peut normaliser la glycémie
Pour DiRECT, les chercheurs ont recruté des participants qui avaient reçu un diagnostic de diabète de type 2 dans les 6 ans suivant le début de l'essai.
Pour l'étude, les volontaires ont été répartis au hasard en deux groupes: certains ont reçu des soins conformes aux meilleures pratiques, agissant en tant que groupe témoin, tandis que d'autres ont rejoint un programme intensif de gestion du poids tout en continuant à recevoir des soins appropriés pour le diabète.
Un an après le début de l'essai, 46% des personnes affectées au programme de perte de poids avaient réussi à récupérer et à maintenir une glycémie normale.
Selon les chercheurs, les participants du deuxième groupe qui ont fait ne pas atteindre ces résultats n'avaient pas perdu suffisamment de poids pour le faire, mais on ne savait toujours pas pourquoi leurs métabolismes n'avaient pas répondu au régime de la même manière.
Maintenant, Taylor et son équipe suggèrent que les personnes qui ont bien répondu au programme de perte de poids ont montré une amélioration précoce et durable du fonctionnement d'un type de cellule pancréatique connue sous le nom de cellules bêta, chargées de la production, du stockage et de la libération d'insuline.
Et dans cette idée se trouve un nouveau défi aux croyances antérieures; les spécialistes avaient toujours pensé que, dans le diabète de type 2, les cellules bêta pancréatiques étaient détruites, contribuant au développement de la maladie.
«Cette observation a des implications potentiellement importantes pour l'approche clinique initiale de la prise en charge», note Taylor.
«À l'heure actuelle», ajoute-t-il, «la prise en charge précoce du diabète de type 2 implique généralement une période d'adaptation au diagnostic plus une pharmacothérapie avec des changements de mode de vie, qui en pratique sont modestes.
«Nos données suggèrent qu'une perte de poids substantielle au moment du diagnostic est appropriée pour sauver les cellules bêta.»
Roy Taylor
Les cellules bêta pancréatiques sont-elles impliquées?
Pour arriver à cette conclusion, Taylor et son équipe ont d'abord examiné divers facteurs métaboliques - y compris la teneur en graisse hépatique, la teneur en graisse pancréatique, la concentration sanguine de triglycérides et la fonction des cellules bêta - pour voir s'ils jouaient un rôle dans la réponse des participants à leur poids. programme de perte.
L'équipe a examiné la contribution de ces facteurs à la réponse métabolique dans un sous-ensemble de participants DiRECT, dont 64 volontaires avaient été affectés au groupe d'intervention.
Cet examen a révélé que les participants qui n'avaient pas répondu au programme de gestion du poids étaient diabétiques depuis plus longtemps - à savoir environ 3,8 ans contre 2,7 ans.
Mais à d'autres égards, les non-répondeurs et les répondeurs se sont avérés similaires: ils avaient perdu à peu près la même quantité de poids, présentaient une réduction similaire de la graisse hépatique et pancréatique, et avaient une régulation à la baisse similaire des triglycérides sanguins.
La seule différence entre les répondeurs et les non-répondeurs était la suivante: les personnes qui ont retrouvé une glycémie normale après l'intervention présentaient une amélioration précoce et constante de la fonction des cellules bêta pancréatiques.
Lorsque les cellules bêta sécrètent de l'insuline, elles le font en deux phases, dont la première correspond à une brève augmentation des taux d'insuline et prend environ 10 minutes. Les personnes atteintes de diabète de type 2 n'en souffrent généralement pas.
Dans DiRECT, les cellules bêta de celles qui ont répondu au programme de gestion du poids sont passées par la première phase de sécrétion d'insuline, contrairement aux cellules bêta des non-répondeurs.
Les résultats de Taylor et de ses collègues indiquent que la perte de poids peut aider à redresser le métabolisme des graisses chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Cependant, ceux qui subissent une perte plus précipitée de la fonction des cellules bêta pancréatiques peuvent ne pas répondre.
«La connaissance de la réversibilité du diabète de type 2, en fin de compte due à la redifférenciation des cellules bêta pancréatiques, conduira à d'autres travaux ciblés pour améliorer la compréhension de ce processus», explique Taylor.
Néanmoins, les chercheurs admettent que DiRECT ne devrait pas rester la seule source de preuves, car ses résultats ont été observés dans une cohorte particulière - dont 98% des participants étaient blancs - qui n'a été évaluée que pendant un an. D'autres études devraient viser à être plus à long terme et plus diversifiées.
