Le jeûne intermittent améliore la santé en renforçant les rythmes quotidiens
Diverses versions du régime à jeun intermittent semblent avoir des avantages pour la perte de poids. Une nouvelle étude examinant pourquoi ils fonctionnent conclut que les rythmes circadiens sont essentiels.
Alors que le monde moderne semble inondé de régimes à la mode, les gens semblent accorder beaucoup d'attention au jeûne intermittent.
Comme son nom l'indique, le jeûne intermittent implique de ne rien manger pendant de longues périodes.
Certaines études ont montré que ce type de régime est bénéfique, mais on ne sait pas encore exactement pourquoi il est bénéfique pour la santé.
Récemment, un groupe de scientifiques de l'Université de Californie à Irvine a étudié l'impact du jeûne sur notre horloge circadienne.
Les cycles quotidiens veille-sommeil, ou rythmes circadiens, entraînent le flux et le reflux de la vie humaine; ils contrôlent bien plus que simplement nos niveaux de somnolence. Nos cycles de 24 heures impliquent des changements métaboliques, physiologiques et comportementaux qui ont un impact sur tous les tissus du corps.
Le moyen le plus connu d’influencer l’horloge est peut-être l’exposition à des lumières vives, mais ce n’est pas le seul. la prise de nourriture a également un impact sur l'horloge.
Nous commençons lentement à comprendre comment l'alimentation joue un rôle dans la modulation des rythmes circadiens, mais nous en savons encore moins sur manquer de de la nourriture peut affecter les rythmes.
Jeûne et rythmes circadiens
Les auteurs de la nouvelle étude étaient particulièrement intéressés à savoir comment le jeûne influençait les rythmes circadiens dans le foie et les muscles squelettiques. Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue Rapports de cellule.
Le jeûne est un phénomène naturel pour la plupart des animaux, car la nourriture n'est pas toujours facilement disponible. En période de difficultés, certains changements métaboliques se produisent pour permettre au corps de s'adapter.
Par exemple, lorsque le glucose est rare, le foie commence à créer des cétones à partir d'acides gras, que le corps peut utiliser comme source d'énergie d'urgence.
Une multitude de facteurs de transcription induits par le jeûne sont à l'origine de ces changements métaboliques. Ces facteurs de transcription semblent également influencer les rythmes circadiens.
À titre d'exemple, une étude a divisé les souris en deux groupes; les chercheurs en ont mis un sur un régime de jeûne intermittent, et ils ont permis au second de manger quand bon lui semblait.
Les deux groupes ont consommé la même quantité de matières grasses et de calories; cependant, malgré le même apport énergétique, les souris du groupe à jeun n'ont pas développé d'obésité ou de troubles métaboliques comme les autres souris.
De plus, les auteurs ont noté que les oscillations circadiennes des animaux étaient plus robustes dans le groupe à jeun.
Comme le soulignent les auteurs de l'étude récente, «[F] asting semble être un signal métabolique puissant pour entraîner l'expression génique rythmique.»
Les scientifiques pensent que le fait d'avoir des cycles plus clairement définis pourrait être l'une des raisons pour lesquelles le jeûne favorise une bonne santé.
Gènes de jeûne rythmique
L'étude la plus récente portait également sur des souris. Alors que les animaux adhéraient à des périodes de jeûne de 24 heures, les scientifiques ont mesuré diverses fonctions physiologiques.
Ils ont vu que pendant le jeûne, les souris consommaient moins d'oxygène et d'énergie. Cependant, dès que les souris ont mangé, ces changements physiologiques induits par les gènes ont été inversés. Cela reflète ce que les chercheurs ont vu auparavant chez les humains.
L'auteur principal de l'étude, le professeur Paolo Sassone-Corsi, explique ce que les chercheurs ont découvert en disant: «Nous avons découvert [que] le jeûne influence l'horloge circadienne et les réponses cellulaires induites par le jeûne, qui, ensemble, contribuent à obtenir une régulation génétique temporelle spécifique au jeûne.
Ils notent également qu'il a influencé différents types de tissus à des degrés divers. Comme le dit le professeur Sassone-Corsi, «le muscle squelettique, par exemple, semble être deux fois plus réactif au jeûne que le foie.»
Comment cela pourrait-il nous être bénéfique?
Après avoir évalué les changements génétiques qui se produisent avec le jeûne, les scientifiques doivent maintenant expliquer comment ils pourraient être bénéfiques pour la santé.
Le professeur Sassone-Corsi suggère que «la réorganisation de la régulation des gènes par le jeûne pourrait amorcer le génome à un état plus permissif pour anticiper la prise alimentaire à venir et ainsi conduire un nouveau cycle rythmique d'expression des gènes».
Il ajoute: «En d'autres termes, le jeûne est essentiellement capable de reprogrammer une variété de réponses cellulaires. Par conséquent, un jeûne optimal de manière chronométrée serait stratégique pour affecter positivement les fonctions cellulaires et en fin de compte bénéfique pour la santé et la protection contre les maladies associées au vieillissement.
Au fil des ans, il est devenu de plus en plus clair que la perturbation des rythmes circadiens peut augmenter le risque d'obésité et de troubles métaboliques, comme le diabète. Ce nouveau travail nous permet de mieux comprendre pourquoi cela pourrait être.
Bien que la compréhension de l'influence du jeûne sur les rythmes circadiens et l'expression des gènes en soit encore à ses balbutiements, les auteurs espèrent qu'un jour, leurs travaux aideront à trouver le régime de jeûne optimal pour la santé.
