Planches Ouija: la science explique la sensation effrayante
De nouvelles recherches révèlent tous les mécanismes psychologiques responsables de la création de la sensation «paranormale» que les planches Ouija induisent souvent.
Depuis son invention à la fin du 19e siècle, la planche Ouija est devenue une marque de la culture populaire.
La planchette décorée évoque des images d'enfants effrayés qui veillent tard, des films d'horreur d'Halloween ou des émissions de télévision anciennes et nouvelles, telles que Charmé ou Des choses plus étranges.
Les planches Ouija ont peut-être «hanté» la plupart de nos enfances, mais certaines personnes sont des passionnés de Ouija jusqu'à l'âge adulte - et c'est compréhensible. L'attrait d'un appareil censé vous aider à communiquer avec les morts est indéniable.
Cependant, que se passerait-il s'il y avait une explication scientifique simple pour expliquer pourquoi les planches Ouija fonctionnent? Des chercheurs dirigés par Marc Andersen de l'Université d'Aarhus au Danemark ont entrepris de démystifier l'expérience de la planche Ouija.
À l'aide de dispositifs de suivi oculaire et d'analyse de données, Andersen et ses collègues ont examiné le comportement de 40 utilisateurs expérimentés de la planche Ouija lors d'une conférence sur la planche Ouija.
Les découvertes des scientifiques ont été publiées dans la revue Phénoménologie et sciences cognitives.
Utiliser des suiveurs oculaires pour étudier les sentiments «effrayants»
Les participants étaient équipés d'appareils de suivi oculaire afin que les chercheurs puissent étudier leurs mouvements oculaires prédictifs - en grande partie inconscients. Autrement dit, les chercheurs voulaient voir si les participants avaient d'abord jeté un coup d'œil aux lettres sur lesquelles ils déplaceraient plus tard la planchette.
Comme l'expliquent les scientifiques, le sens du libre arbitre d'une personne, ou le sentiment que l'on a le contrôle de ses actions, découle principalement de la capacité du cerveau à prédire «les conséquences sensorielles d'une action, puis à [comparer] cette prédiction [avec] le réel conséquences. Lorsque la prédiction et la conséquence correspondent, le résultat est le sentiment que «j'ai fait ça». »
Andersen et son équipe ont examiné les mouvements oculaires des participants dans deux conditions différentes: la «condition d'action volontaire» et la «condition Ouija».
Dans la première condition, les participants - qui travaillaient en binôme - devaient déplacer la planchette délibérément pour épeler le mot «Baltimore» ou pointer respectivement «Oui» et «Non». Dans l'état Ouija, les participants ont été invités à utiliser la planche comme ils le feraient normalement.
Les chercheurs ont ensuite analysé les enregistrements des mouvements oculaires des participants. Lors de l'analyse des données, ils ont examiné à la fois les mouvements oculaires individuels et les mouvements oculaires au «niveau de la paire».
De plus, les chercheurs ont administré des questionnaires aux participants qui ont demandé à quel point ils croyaient fermement aux «capacités» de la planche Ouija, ainsi que leur niveau général de religiosité et de spiritualité.
Un utilisateur de la planche Ouija prédit toujours les lettres
Comme prévu, l'analyse des données a révélé que les participants faisaient plus de mouvements oculaires prédictifs dans la condition volontaire que dans la condition normale.
Sans surprise, étant donné les mécanismes sous-jacents du sens de l'action, les participants ont déclaré se sentir beaucoup moins en contrôle dans la condition Ouija que dans la condition volontaire.
Cependant, lorsque les chercheurs ont cherché à savoir si au moins une participant de chaque paire a fait un mouvement oculaire prédictif, ils ont trouvé des résultats intéressants.
«[W] orsque nous regardons le niveau de la paire, nous voyons que les paires dans la« condition Ouija »prédisent en moyenne les lettres des réponses significatives ainsi que les individus isolés lorsqu'ils épellent délibérément les réponses dans la« condition d'action volontaire ».
«En d'autres termes, une paire qui déplace la planchette Ouija d'une manière principalement non délibérée prédire collectivement les lettres ainsi qu'un individu vu de manière isolée qui déplace la planchette exprès.
Donc, quand la planche Ouija était utilisée comme d'habitude, au moins une le participant savait où allait la planchette.
«Notre étude suggère», disent ses auteurs, «que le succès des sessions de planche Ouija dépend essentiellement d'une action conjointe.» Le sentiment «effrayant» ou «paranormal» que les planches Ouija induisent est dû au fait que les participants se relaient pour prédire la lettre suivante.
De plus, disent-ils, «il semble que les participants à la« condition Ouija »sous-estiment généralement leur propre contribution à l’interaction conjointe.»
Ceci est soutenu par des recherches antérieures sur l'escalade des forces qui ont montré que «les forces auto-générées sont généralement perçues comme plus faibles que les forces externes de même ampleur», expliquent Andersen et ses collègues.
Enfin, en plus de l'effort prédictif conjoint et de la sous-estimation de ses mouvements, la croyance en les capacités de la planche Ouija a également ajouté au sentiment «effrayant». Les participants qui ont dit qu'ils pensaient que le tableau pouvait faciliter la communication avec les esprits étaient plus susceptibles de rapporter que la planchette s'était déplacée d'elle-même.
