Un hydratant pour la peau pourrait réduire le risque de maladie
Selon une petite étude pilote, hydrater notre peau pourrait réduire le risque de développer une gamme de maladies chroniques, y compris les maladies cardiaques, le diabète et même la maladie d'Alzheimer.
La peau est notre plus grand organe. L'une de ses principales fonctions, bien sûr, est de protéger notre intérieur des dangers extérieurs.
Il détecte également la chaleur et le froid, aide à réguler notre température interne et nous permet de sentir le toucher.
Malgré sa taille énorme, les scientifiques ne considèrent pas souvent le rôle de la peau dans les maladies chroniques.
Cependant, un groupe de chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF) va à l'encontre de la tendance. Ils se concentrent intensément sur la compréhension du rôle de la peau dans les maladies chroniques liées à l'âge.
À mesure que les gens vieillissent, les niveaux d'inflammation dans leur corps augmentent régulièrement. Les scientifiques appellent cela une inflammation. Les cytokines sont des facteurs importants de cette inflammation, et les scientifiques impliqués dans l'étude actuelle veulent comprendre si la peau pourrait être impliquée.
Inflammation et la peau
Les scientifiques ont déjà décrit une relation entre l’inflammation et une gamme de conditions, y compris le diabète de type 2, l’athérosclérose, la maladie d’Alzheimer et l’ostéoporose.
Dans le passé, les scientifiques pensaient que le système immunitaire ou le foie étaient responsables de l'inflammation. Cependant, selon une nouvelle étude, le Journal de l'Académie européenne de dermatologie et de vénéréologie récemment publié, la peau pourrait également jouer un rôle important.
«L'inflammation doit provenir d'un organe suffisamment gros pour qu'une inflammation mineure puisse affecter tout le corps. La peau est un bon candidat pour cela en raison de sa taille. "
Auteur principal Dr. Mao-Qiang Man
Le Dr Man, qui est chercheur au Département de dermatologie de l'UCSF, a poursuivi: «Une fois que nous vieillissons, nous avons des symptômes dermatologiques comme des démangeaisons, une sécheresse et des changements d'acidité. Il se peut que la peau présente une inflammation très mineure et, du fait qu’il s’agit d’un organe si volumineux, elle élève les taux de cytokines en circulation. »
Peau et maladies chroniques
En vieillissant, la peau devient plus sèche et moins fiable. L'âge affecte également la perméabilité de la peau, ce qui signifie qu'elle a du mal à retenir l'eau et les agents pathogènes. Une réduction de l'humidité de la peau permet l'apparition de petites fissures, ce qui déclenche la libération de cytokines dans l'approvisionnement en sang.
Dans les peaux plus jeunes, les cytokines aident à réparer les fissures de la peau. Une peau plus âgée, cependant, est plus difficile à réparer, ce qui signifie que le corps libère continuellement ces messagers inflammatoires; une fois qu'ils sont dans le sang, ils peuvent voyager à travers le corps.
Le Dr Theodora Mauro, auteur principal du dernier article, explique: «Jusqu'à récemment, la communauté scientifique ne croyait pas que la peau pouvait contribuer à l'inflammation et aux maladies systémiques. Mais au cours des 5 dernières années, des études sur le psoriasis et la dermatite ont montré que l'inflammation cutanée due à ces maladies augmente probablement le risque de maladie cardiaque.
Bien sûr, le vieillissement cutané est beaucoup plus fréquent que la dermatite ou le psoriasis; par conséquent, selon le Dr Mauro, «le risque global pour la population lié au vieillissement de la peau pourrait largement dépasser celui des maladies de la peau.»
Elle croit que «[l] e diminution de l'inflammation simplement en traitant le dysfonctionnement cutané observé au cours du vieillissement pourrait avoir des effets profonds sur la santé.»
Peut-on réduire les risques d'inflammation?
Dans leur étude récente, les scientifiques ont entrepris de mesurer l'impact du vieillissement cutané sur l'inflammation et, surtout, de voir s'ils pouvaient réduire les signes d'inflammation à l'aide d'un hydratant pour la peau.
L'étude pilote préliminaire de validation de principe n'a impliqué que 33 participants âgés de 58 à 95 ans.
Les chercheurs ont mesuré les niveaux de cytokines au début de l'étude; puis, pendant 30 jours, les participants ont appliqué une crème hydratante sur tout le corps deux fois par jour. Après la période d'étude, les chercheurs ont recherché des changements dans leurs niveaux de cytokines.
Plus précisément, les scientifiques ont mesuré trois cytokines qui ont des liens avec des maladies inflammatoires liées à l'âge: l'interleukine-1 bêta, l'interleukine-6 et le facteur de nécrose tumorale alpha.
Le Dr Mauro et le Dr Man ont formulé la crème hydratante à la suite de leurs études précédentes. Il comprend trois types de lipides: le cholestérol, les acides gras libres et les céramides.
Comme prévu, l'application d'un hydratant pendant 30 jours a réduit les taux des trois cytokines dans le sang. Les taux de cytokines étaient également inférieurs à ceux d'un groupe témoin d'adultes du même âge qui n'avaient pas utilisé la crème.
Selon les auteurs, les niveaux de cytokines des participants étaient équivalents à ceux des personnes dans la trentaine.
Parce que cette expérience a utilisé un échantillon particulièrement petit, les chercheurs devront effectuer des essais beaucoup plus vastes avant de pouvoir parvenir à des conclusions fiables. Premièrement, les études futures devront confirmer qu'elles peuvent reproduire l'effet qu'elles ont mesuré.
Deuxièmement, ils devront démontrer qu'une réduction des cytokines en circulation présente des avantages significatifs pour la santé à long terme.
Il convient également de noter que, comme le révèlent les auteurs, deux des scientifiques impliqués dans l'étude travaillent en tant que consultants pour une société sud-coréenne appelée Neopharm, Ltd., qui produit la crème hydratante utilisée dans l'essai.
Les recherches de suivi vont, sans aucun doute, commencer bientôt. Que les scientifiques reproduisent les résultats ou non, le sujet de l'inflammation cutanée et des maladies chroniques fera certainement l'objet d'un examen plus approfondi.
À mesure que la population des États-Unis vieillit, on ne peut s’empêcher d’espérer qu’une intervention aussi simple que l’application d’une crème hydratante pourrait prévenir les maladies liées à l’âge.
