Quels sont les premiers signes du cancer du poumon chez l'homme?

Les causes du cancer du poumon peuvent différer entre les hommes et les femmes, tout comme l'espérance de vie. En outre, certains types de cancer du poumon sont plus fréquents chez les hommes. Cependant, les symptômes ont tendance à être universels.

Selon l'American Cancer Society, le cancer du poumon est le deuxième cancer le plus répandu et la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes dans le pays. L'organisation estime également qu'en 2018 aux États-Unis, il y aura:

• 234030 nouveaux cas de cancer du poumon, dont 121680 chez l'homme et 112350 chez la femme
• 154050 décès dus au cancer du poumon, dont 83550 hommes et 70500 femmes

Les personnes qui fument ont un risque beaucoup plus élevé de développer un cancer du poumon que les non-fumeurs. Aux États-Unis, le tabagisme est plus courant chez les hommes que chez les femmes.

Dans cet article, nous examinons les premiers signes et symptômes du cancer du poumon chez les hommes. Nous décrivons également quand consulter un médecin, comment le médecin établit un diagnostic et des conseils pour faire face aux symptômes.

Premiers signes et symptômes

Un diagnostic précoce du cancer du poumon peut améliorer les perspectives d’une personne.

Dans les premiers stades, les cancers du poumon ne provoquent souvent de symptômes chez personne. Les symptômes ont tendance à se développer à mesure que le cancer se propage et progresse.

Cependant, un diagnostic et un traitement précoces peuvent améliorer considérablement les perspectives d’une personne.

Le cancer du poumon non à petites cellules, ou NSCLC, est le type le plus courant de cancer du poumon.

Les symptômes ont tendance à être similaires chez les hommes et les femmes et peuvent inclure:

• une toux qui dure plus de quelques semaines
• tousser du sang
• respiration sifflante
• douleur de poitrine
• douleur lors de la respiration ou de la toux
• essoufflement
• enrouement
• infections pulmonaires fréquentes, telles que pneumonie ou bronchite, dues à des cellules cancéreuses obstruant les voies respiratoires
• atélectasie, qui est l'effondrement des poumons après que le cancer a bloqué les voies respiratoires

Si un carcinome épidermoïde, un type de cancer de la peau, se développe dans les poumons, une personne peut également souffrir du syndrome paranéoplasique.

Le syndrome paranéoplasique survient lorsque des cellules cancéreuses ou des cellules du système immunitaire produisent des hormones ou d'autres substances qui modifient les tissus environnants. Cela peut provoquer des symptômes, tels que:

• difficulté à marcher et à maintenir l'équilibre
• crampes musculaires
• mouvements involontaires
• perte de coordination musculaire
• faiblesse musculaire
• difficulté à avaler
• troubles de l'élocution

Un autre type de cancer du poumon, appelé cancer du poumon à petites cellules ou SCLC, était une fois plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Cependant, l'écart se resserre car le taux de cancer du poumon chez les hommes a chuté au cours de la dernière décennie.

Le SCLC se développe généralement près des voies aériennes centrales des poumons et se propage souvent au cerveau. Les premiers symptômes peuvent inclure:

• maux de tête
• changements de vision
• faiblesse d'un côté du corps
• changements de comportement

Quand voir un médecin

Les personnes atteintes d'un cancer du poumon présentent généralement peu ou pas de symptômes lorsque la maladie en est à un stade initial. Au moment où il est suffisamment avancé pour provoquer des symptômes, il peut s'être propagé à d'autres parties du corps. Cela est vrai tant chez les hommes que chez les femmes.

Lorsque les gens présentent des symptômes, ils les confondent souvent avec les effets du tabagisme ou les symptômes d'une maladie moins grave, comme une infection.

Un diagnostic et un traitement précoces du cancer du poumon peuvent améliorer les perspectives d’une personne. Si une personne présente l'une des situations suivantes, elle doit consulter un médecin:

• essoufflement
• une toux qui ne disparaît pas
• sang dans les expectorations
• sang qui accompagne une toux
• douleur de poitrine
• douleur osseuse
• perte de poids qui n'est pas facile à expliquer
• enrouement
• maux de tête

Diagnostic

Les tests d'imagerie peuvent garantir un diagnostic précis.

Aux États-Unis, les médecins sont désormais en mesure de diagnostiquer et de traiter avec succès les cancers du poumon à un stade précoce chez les hommes et les femmes. Les personnes qui reçoivent un traitement pour un cancer du poumon à un stade précoce ont de meilleures chances de vivre plus longtemps.

Pour rechercher des signes de cancer du poumon, un médecin peut commencer par poser des questions sur l’état de santé général d’une personne et ses symptômes.Le médecin peut alors effectuer un examen physique et un test de spirométrie. Dans ce test, le médecin demande à la personne de respirer dans un petit appareil appelé spiromètre, qui peut aider à diagnostiquer des problèmes pulmonaires.

Le médecin peut également ordonner un test sanguin pour exclure d'autres conditions pouvant être à l'origine des symptômes, telles que les infections pulmonaires.

Pour assurer un diagnostic précis et pour exclure d'autres conditions, un médecin peut également recommander un ou plusieurs des tests suivants:

• Tests d'imagerie. Ceux-ci permettent aux médecins de rechercher à l'intérieur du corps des signes de cancer du poumon et d'autres maladies. Les tests d'imagerie peuvent inclure une radiographie pulmonaire ou un scanner.
• Cytologie des expectorations. Au cours de cet examen, les personnes sont invitées à cracher une petite quantité de crachats, que le médecin analyse ensuite au microscope pour rechercher des cellules cancéreuses.
• Biopsie. Dans cette procédure, le médecin prélève un petit échantillon de cellules des poumons d’une personne pour l’analyser en laboratoire. Pour collecter les cellules, le médecin insère un tube fin dans la bouche ou le nez de la personne.

Conseils pour faire face aux symptômes

Une personne peut prendre certaines mesures simples pour aider à soulager les symptômes et les empêcher de s'aggraver.

L'une des étapes les plus importantes consiste à arrêter de fumer ou d'utiliser d'autres produits du tabac. Une personne devrait également réduire son exposition à la fumée secondaire. Cela peut aider une personne à respirer plus facilement et à améliorer les symptômes tels que l'essoufflement et la toux.

Les conseils suivants peuvent également aider en cas d'essoufflement:

• respirer lentement, en inspirant doucement par le nez et en expirant par la bouche
• essayer de rester calme et détendu, par exemple en écoutant de la musique, en méditant ou en lisant un livre
• diriger l'air frais vers le visage en allumant un ventilateur ou en ouvrant une fenêtre
• trouver une position confortable et se pencher en avant
• éviter les activités qui peuvent favoriser l'essoufflement, par exemple en prenant l'ascenseur au lieu d'utiliser les escaliers
• manger des repas plus petits plus fréquemment et éviter les grandes bouchées de nourriture

Un médecin peut également fournir des médicaments et de l'oxygène pour aider à soulager les symptômes de l'essoufflement.

Certaines personnes atteintes d'un cancer du poumon bénéficient également de thérapies visant à soulager la douleur, le stress et l'anxiété, telles que:

• acupuncture
• hypnose
• massage
• yoga
• méditation

Perspectives

Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis.

Cependant, la détection et le traitement précoces peuvent améliorer considérablement les perspectives d’une personne. Toute personne qui présente les symptômes de cet article devrait consulter un médecin.