Les taux de surdose de drogue augmentent, mais pouvons-nous "freiner l'épidémie pour de bon?"
Les drogues tuent des milliers de personnes aux États-Unis et dans le monde chaque année. De nouvelles recherches peuvent aider à développer des méthodes plus efficaces pour enrayer l'épidémie.
«L'épidémie de surdose de drogue» évoque normalement les opioïdes sur ordonnance et les drogues illicites telles que la cocaïne (une plante qui crée une dépendance) plus l'héroïne (qui est fabriquée à partir de morphine).
Bien que les médicaments sur ordonnance soient légaux, l'abus peut entraîner une insuffisance cardiaque et des convulsions.
Parmi les médicaments les plus couramment utilisés aux États-Unis figurent les analgésiques, les stimulants, les antidépresseurs, la cocaïne et l'héroïne.
Cependant, pourquoi les gens commencent-ils à abuser de la drogue? Les facteurs communs incluent leur communauté, le fait d'avoir une personnalité addictive, l'automédication, ainsi que l'anxiété.
La consommation de drogues en chiffres
Le National Institute on Drug Abuse a mené une étude qui a révélé que l'utilisation de drogues illégales aux États-Unis était en augmentation. En 2013, environ 25 millions d'individus américains âgés de 12 ans ou plus avaient consommé une drogue illégale au cours du mois dernier.
Les résultats ont montré que la majorité des gens consomment de la drogue pour la première fois à l'adolescence.
La plupart des utilisateurs ont déclaré avoir commencé avec la marijuana, qui est maintenant légale dans 30 États pour un usage médical, mais toujours illégale au niveau fédéral. Après la marijuana dans la liste des médicaments d'introduction les plus courants, se trouvent les analgésiques sur ordonnance.
En ce qui concerne les taux de mortalité par surdose, le National Institute on Drug Abuse a rapporté que plus de 72000 personnes américaines sont décédées des suites d'une overdose de drogue en 2017.
Cela comprend les décès liés à la cocaïne, à l'héroïne et aux opioïdes sur ordonnance. Le fentanyl, un analgésique et sédatif narcotique, a causé 30 000 de ces décès.
Modèles de l'épidémie de surdosage
Les chercheurs ont analysé environ 600 000 surdoses de médicaments survenues en 1979-2016. L'étude, menée par la Graduate School of Public Health de l'Université de Pittsburgh, a maintenant été publiée dans la revue Science.
L’objectif principal de l’étude était de mieux comprendre l’évolution de la dynamique des statistiques annuelles, afin de développer de nouvelles méthodes de prévention et de nouvelles stratégies de contrôle.
Ses résultats ont montré que le taux de mortalité suivait un taux de croissance exponentiel, mais il est important de noter que le schéma est composé de plusieurs sous-épidémies de différents médicaments.
Au cours des 38 dernières années, les taux de mortalité ont suivi une trajectoire régulière - mais en ce qui concerne certains médicaments, les schémas de mortalité ont montré une variabilité significative.
Au début des années 2000, la surdose de cocaïne était la principale cause de décès liés à la drogue. Les opioïdes sur ordonnance, l'héroïne et le fentanyl ont depuis remplacé la cocaïne.
Les décès liés à l'héroïne et au fentanyl chez les plus jeunes étaient prédominants dans les comtés urbains, et les décès chez les personnes âgées attribuables aux opioïdes sur ordonnance étaient plus élevés dans les comtés ruraux.
Quelles sont les raisons de ces fluctuations? Le taux de mortalité des opioïdes sur ordonnance, par exemple, a légèrement diminué en 2012 - peut-être à la suite d’une série d’interventions épidémiques visant à réduire l’impact de ces médicaments.
Les scientifiques pensent que ces restrictions auraient pu conduire certaines personnes à passer à l'héroïne et au fentanyl.
Des raisons économiques peuvent également expliquer la forte augmentation de la consommation d'héroïne et de fentanyl. L'héroïne est désormais moins chère et plus disponible que les médicaments d'ordonnance, et les décès par surdose de fentanyl après 2013 semblaient aller dans le sens du fait que les forces de l'ordre saisissaient davantage de fentanyl fabriqué illégalement.
La croissance de la mortalité par intoxication médicamenteuse en 2016 était due à de multiples sous-épidémies qui affectaient différents âges, races et régions. Le fentanyl a touché les hommes, les Blancs et les personnes vivant dans les centres urbains.
L'héroïne semblait être plus courante chez les jeunes, et les opioïdes sur ordonnance affectaient les personnes d'âge moyen et les Afro-américains. La cocaïne a touché les hommes, les Blancs et les personnes d'âges différents.
La dynamique générale suggère que l'épidémie de surdose de drogue se poursuivra, mais la variabilité des schémas concernant des médicaments spécifiques laisse les prévisions incertaines.
Malgré l'imprévisibilité suggérée par l'analyse, l'auteur principal de l'étude, le Dr Donald S. Burke, reste positif.
«Les réponses de santé publique fondées sur des données factuelles ont contenu les épidémies du passé. Si nous comprenons et traitons ces causes profondes en même temps que nous nous attaquons à la crise des opioïdes, nous devrions être en mesure de freiner l'épidémie pour de bon. »
Dr Donald S. Burke
Les réponses de santé publique à l'épidémie de surdose sont essentielles; l'analyse préliminaire des modèles démographiques et géographiques peut aider à créer des méthodes efficaces de surveillance de la santé publique et à élaborer des stratégies pour faire face aux sous-épidémies au niveau local.
L'accès au traitement et à la réduction des méfaits pour les personnes toxicomanes est également essentiel pour prévenir les surdoses.
Enfin, une meilleure compréhension de la dynamique épidémique peut favoriser de nouvelles collaborations entre la santé publique, les services communautaires et les forces de l'ordre.
