Manger au restaurant augmente l'exposition aux `` perturbateurs hormonaux ''
Beaucoup d'entre nous apprécient le repas occasionnel dans un restaurant. Certains d’entre nous pourraient même se livrer à un repas de restauration rapide occasionnel (je ne le dirai pas). Cependant, de nouvelles recherches pourraient vous faire réfléchir à deux fois avant de prendre un déjeuner rapide.
Au printemps 2016, environ 19 millions de personnes aux États-Unis ont visité un restaurant et 49 millions supplémentaires ont visité un restaurant de restauration rapide. Nous sommes un petit groupe.
Lorsque nous lisons sur les conséquences pour la santé de manger au restaurant, cela a tendance à impliquer l'obésité, les maladies cardiaques, le diabète, etc.
Mais la dernière étude nous fournit une toute nouvelle raison de s'inquiéter (comme si nous avions besoin de plus).
Le papier - qui est maintenant publié dans la revue Environnement International - introduit une nouvelle préoccupation dans l'assiette. Il se présente sous la forme d'un produit chimique difficile à prononcer: les phtalates.
Que sont les phtalates?
Les phtalates sont un groupe de produits chimiques que l'on trouve couramment dans les emballages alimentaires et d'autres matériaux utilisés dans la transformation des aliments. Ils sont souvent ajoutés aux plastiques pour augmenter leur flexibilité, leur durabilité et leur transparence.
Fondamentalement, si vous fabriquez des plastiques, vous aimez les phtalates; ils sont incroyablement utiles. Sans couleur ni odeur, ils garantissent qu'un produit en plastique continue à faire son travail pendant jusqu'à 50 ans.
Mais, tout ce qui brille n'est pas de l'or; les phtalates ont le potentiel de provoquer des bouleversements dans le corps humain.
On pense en particulier que les phtalates perturbent les hormones. Bien que les effets exacts d'une exposition à long terme ne soient pas clairs, ils semblent avoir un impact négatif sur le système reproducteur des animaux et peut-être des humains.
Parce que les phtalates ont le potentiel d'interférer avec les processus métaboliques, certains scientifiques se sont même demandé s'ils pourraient jouer un rôle dans l'épidémie actuelle d'obésité.
Cependant, des recherches supplémentaires seront nécessaires avant que les phtalates ne soient blâmés pour ce tsunami de santé publique particulier.
La dernière étude sur les phtalates chez l'homme a été menée par Ami Zota, professeur adjoint de santé environnementale et professionnelle à l'Université George Washington à Washington, DC, et Julia Varshavsky, Ph.D., de l'Université de Californie, Berkeley School of Santé publique.
Dans une étude précédente, la même équipe d'enquêteurs sur les phtalates a constaté que ceux qui mangeaient les plus grandes quantités de restauration rapide avaient des niveaux de phtalates jusqu'à 40% plus élevés que ceux qui mangeaient moins fréquemment de la restauration rapide.
Pour leur prochaine incursion dans les produits chimiques alimentaires, les scientifiques ont jeté leur filet un peu plus large; ils ont évalué si le fait de manger au restaurant en général (pas seulement la restauration rapide) aurait le même impact.
Ils ont pris les données de l'Enquête nationale sur la santé et la nutrition, qui ont été recueillies en 2005-2014. Au total, les 10 253 participants ont été interrogés sur leur consommation alimentaire au cours des dernières 24 heures - plus précisément, si elles avaient été cuisinées à la maison ou mangées à l'extérieur.
Manger au restaurant et phtalates
Cette étude est la première à comparer l'exposition aux phtalates chez les personnes qui mangent au restaurant et celles qui mangent des repas maison. Et, je suis triste de le signaler, les résultats sont un peu inquiétants.
Les personnes qui ont déclaré consommer plus de repas au restaurant, à la cafétéria et à la restauration rapide avaient des niveaux de phtalates presque 35 pour cent plus élevés que les personnes qui mangeaient principalement des aliments achetés dans une épicerie.
Zota explique: «Cette étude suggère que les aliments préparés à la maison sont moins susceptibles de contenir des niveaux élevés de phtalates, de produits chimiques liés aux problèmes de fertilité, aux complications de la grossesse et à d'autres problèmes de santé.»
Dans l'ensemble, 61 pour cent des participants avaient mangé à l'extérieur la veille de remplir les questionnaires.
Et, peut-être plus inquiétant, bien que les liens entre les repas au restaurant et l'exposition aux phtalates soient significatifs dans tous les groupes d'âge, les liens les plus solides ont été trouvés chez les adolescents. Les adolescents qui mangeaient régulièrement à l'extérieur avaient des niveaux de phtalates 55% plus élevés que ceux qui mangeaient à la maison.
Donc, potentiellement, à un moment où les hormones sont les plus chargées, les niveaux de phtalates sont à leur plus haut.
Mauvaise nouvelle pour les amateurs de hamburgers
En particulier, le cheeseburger et les autres mangeurs de sandwichs semblent payer le plus lourd tribut. Les hamburgers et les sandwichs achetés dans les cafétérias, les restaurants ou les établissements de restauration rapide étaient associés à 30% de phtalates plus élevés chez les personnes de tous âges.
Pour moi, c'est la conclusion la plus décevante; Je suis un grand fan de l'achat de hamburgers. Cela étant dit, "Les femmes enceintes, les enfants et les adolescents sont plus vulnérables aux effets toxiques des produits chimiques perturbateurs hormonaux, il est donc important de trouver des moyens de limiter leur exposition."
«Les études futures devraient rechercher les interventions les plus efficaces pour éliminer les phtalates de l'approvisionnement alimentaire.»
Julia Varshavsky, Ph.D.
Parce que beaucoup de gens mangent régulièrement au restaurant, ces résultats sont pour le moins inquiétants. Alors, d'où viennent ces phtalates embêtants?
Malheureusement, il existe de nombreuses façons de se retrouver dans votre hamburger. Par exemple, ils sont présents dans des boîtes à emporter, des gants en plastique et une gamme d'équipements de transformation des aliments qui pourraient être utilisés dans les restaurants.
Que devrions nous faire? La réponse, selon Zota, pourrait être relativement simple: «La préparation des aliments à la maison peut représenter une solution gagnant-gagnant pour les consommateurs. Les repas faits maison peuvent être un bon moyen de réduire le sucre, les graisses malsaines et le sel. »
«Et», poursuit-elle, «cette étude suggère qu'il ne contient peut-être pas autant de phtalates nocifs qu'un repas au restaurant.»
En réalité, les Américains ne sont pas susceptibles de passer entièrement à des repas cuisinés à la maison du jour au lendemain, et il faudra plus qu'une dose de perturbateurs endocriniens pour dissuader la plupart des gens de leurs tacos. Essentiellement, cela se résumera à un changement de législation.
Si les résultats sont reproduits et que la relation entre les repas au restaurant et les phtalates est confirmée, une nouvelle politique devra peut-être être introduite pour protéger les consommateurs.
