La chimiothérapie est-elle efficace contre la polyarthrite rhumatoïde?
Les approches de traitement de la polyarthrite rhumatoïde peuvent inclure une combinaison de médicaments, de thérapies de soutien et de chirurgie. Les médecins prescrivent généralement des médicaments de chimiothérapie, tels que le méthotrexate, aux personnes atteintes de cette maladie.
Les gens associent généralement la chimiothérapie au traitement du cancer. Cependant, les médecins utilisent souvent des médicaments de chimiothérapie pour traiter les personnes atteintes de maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde (PR).
Les médecins classent le méthotrexate et d'autres médicaments de chimiothérapie comme médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM). En effet, ces médicaments bloquent les actions des cellules immunitaires qui attaquent les articulations saines, ce qui aide à prévenir les dommages et à ralentir la progression de la maladie.
Dans cet article, nous discutons de ces médicaments pour le traitement de la PR et de leur fonctionnement. Nous couvrons également les effets secondaires et les risques de ce traitement.
La chimiothérapie peut-elle aider à traiter la PR?
De nombreuses personnes comprennent la fonction des agents chimiothérapeutiques en ce qui concerne le cancer.
Les médecins prescrivent des médicaments de chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses ou pour les empêcher de croître et de se propager à d'autres parties du corps. Il existe différents types de chimiothérapies contre le cancer.
Certains médicaments de chimiothérapie, tels que le méthotrexate, sont également une option de traitement courante pour les maladies auto-immunes, telles que la PR.
Les médecins prescrivent généralement ces médicaments à des doses beaucoup plus faibles pour les personnes atteintes de PR que pour celles atteintes de cancer. En effet, le but du traitement n'est pas de tuer les cellules cancéreuses mais de modifier le comportement des cellules immunitaires hyperactives.
La dose plus faible contribue également à réduire la gravité des effets secondaires potentiels.
Un traitement précoce avec des agents chimiothérapeutiques peut aider à ralentir la progression de la PR et à réduire ou prévenir les lésions articulaires et d'autres complications graves.
Médicaments de chimiothérapie pour la PR
Les médicaments de chimiothérapie que les médecins peuvent recommander pour traiter les personnes atteintes de PR comprennent:
Méthotrexate
Le méthotrexate est l'une des options de traitement de première intention pour les personnes atteintes de PR. Les médecins considèrent qu'il s'agit d'un traitement efficace avec généralement des effets secondaires minimes.
Les gens prennent habituellement du méthotrexate une fois par semaine, soit par voie orale, soit par injection. Les médecins recommanderont également de prendre un supplément d'acide folique pour aider à réduire les risques d'effets secondaires plus graves.
Selon l'American College of Rheumatology, les gens voient généralement d'abord une amélioration des symptômes de la PR dans les 3 à 6 semaines suivant le début du traitement. Cependant, ils peuvent ne commencer à voir le plein bénéfice du méthotrexate qu'après 12 semaines.
Cyclophosphamide
Le cyclophosphamide est un médicament chimiothérapeutique puissant qui peut provoquer des effets secondaires plus graves que le méthotrexate. Les médecins n'utilisent généralement ce médicament que pour traiter les complications graves de la PR, en particulier la vascularite, qui est une inflammation des vaisseaux sanguins.
Azathioprine
L'azathioprine agit en supprimant le système immunitaire, ce qui peut aider certaines personnes atteintes de PR.
Les médecins ne prescrivent généralement pas d'azathioprine pour la PR, car elle n'est pas particulièrement utile pour l'inflammation articulaire. Cependant, il peut y avoir des cas où il est utilisé pour gérer une maladie en dehors des articulations.
Comment ça fonctionne
La PR implique une inflammation qui endommage les articulations des personnes au fil du temps, ce qui peut entraîner des douleurs, des raideurs et une mobilité réduite. Cette inflammation est due à un système immunitaire hyperactif qui attaque les tissus du corps.
Chez les personnes atteintes de PR, le système immunitaire confond les tissus sains des articulations avec des envahisseurs étrangers. Il envoie des cellules attaquer les articulations, ce qui les rend enflammées et douloureuses.
Les agents chimiothérapeutiques aident à traiter la PR en bloquant ou en interférant avec les actions de ces cellules immunitaires, ce qui aide à prévenir les lésions articulaires et à ralentir la progression de la maladie.
Il est essentiel de comprendre que les médecins prescrivent généralement une dose beaucoup plus faible de médicaments chimiothérapeutiques pour les personnes atteintes de PR que pour celles atteintes de cancer. Dans le traitement du cancer, la dose plus élevée a un impact plus fort sur le corps et peut provoquer des effets secondaires plus graves.
À une dose plus faible, les médicaments de chimiothérapie, tels que le méthotrexate, sont similaires aux autres ARMM que les médecins prescrivent pour la PR.
Effets secondaires et risques
Bien que les médecins prescrivent généralement des médicaments de chimiothérapie à des doses plus faibles pour la PR, le traitement peut toujours entraîner des effets secondaires.
Les gens doivent signaler tout effet secondaire à leur médecin, qui peut recommander d'ajuster la posologie ou de passer à un autre médicament avec des effets secondaires plus gérables. Ils peuvent également prescrire d'autres médicaments pour aider à traiter ou prévenir les effets secondaires.
Les agents chimiothérapeutiques peuvent affecter la production de cellules sanguines dans le corps, ce qui peut entraîner une diminution du nombre de globules rouges, de globules blancs ou de plaquettes.
Les effets secondaires du méthotrexate peuvent inclure:
- moins d'appétit
- la nausée
- vomissement
- éruptions cutanées
- perte de cheveux temporaire (rare)
- ulcères de la bouche
- fatigue
- mal de crâne
Cependant, de nombreuses personnes trouvent que la prise d'un supplément d'acide folique avec du méthotrexate réduira la gravité ou préviendra certains de ces effets secondaires. Les médecins recommanderont des tests sanguins réguliers pour vérifier les signes de problèmes lors de la prise de méthotrexate.
Les gens devraient consulter leur médecin immédiatement pour des effets secondaires plus graves, qui peuvent inclure:
- vertiges
- Vision floue
- la diarrhée
- selles sanglantes
- vomi sanglant
- essoufflement
- gonflement des jambes
Résumé
Les médecins utilisent couramment le méthotrexate et d'autres agents chimiothérapeutiques pour traiter des maladies auto-immunes telles que la PR. Ces médicaments peuvent aider à soulager les symptômes et à prévenir d'autres dommages aux articulations. Cependant, une personne peut ne commencer à remarquer aucune amélioration avant plusieurs semaines après le début du traitement.
Les médicaments chimiothérapeutiques peuvent provoquer un certain nombre d'effets secondaires, allant de légers à graves. Cependant, la plupart des gens tolèrent bien le méthotrexate.
Les gens devraient discuter de tout effet secondaire avec leur médecin, qui pourrait suggérer d'ajuster la dose ou de passer à un autre médicament. Les médecins peuvent également recommander des rendez-vous réguliers pour vérifier les signes d'effets secondaires plus graves.
