Ce qu'il faut savoir sur la dépression respiratoire

La dépression respiratoire, ou hypoventilation, fait référence à une fréquence respiratoire lente et superficielle. Les causes sont nombreuses, dont certaines sont plus graves que d'autres.

Le cerveau contrôle la pulsion respiratoire. Par conséquent, tout ce qui affecte le fonctionnement du système nerveux central, y compris le cerveau, peut provoquer une dépression respiratoire.

Dans les cas bénins, la personne peut ne remarquer aucun symptôme. Dans d'autres cas, ils peuvent avoir une respiration lente et superficielle.

L'oxygénothérapie et les appareils respiratoires peuvent aider à traiter la dépression respiratoire, selon sa gravité. Sans traitement, la dépression respiratoire peut entraîner des complications potentiellement mortelles et même la mort.

Cet article donne un aperçu de la dépression respiratoire, y compris ses causes, ses symptômes et ses traitements.

Qu'est-ce que la dépression respiratoire?

Une personne souffrant de dépression respiratoire ne peut prendre que 8 à 10 respirations par minute.

La dépression respiratoire survient lorsque les poumons ne parviennent pas à échanger efficacement le dioxyde de carbone et l'oxygène. Ce dysfonctionnement entraîne une accumulation de dioxyde de carbone dans le corps, ce qui peut entraîner des complications pour la santé.

Un symptôme courant de la dépression respiratoire est de respirer plus lentement et moins profondément que la normale.

Dans la plupart des cas, les fréquences respiratoires sont aussi faibles que 8 à 10 respirations par minute. Le rythme respiratoire normal d'un adulte en bonne santé est de 12 à 20 respirations par minute.

La dépression respiratoire peut provoquer une accumulation d'acide dans le corps et conduire à une acidose respiratoire, une maladie potentiellement mortelle associée à une défaillance d'organe.

Les causes courantes

Certains médicaments et substances peuvent provoquer une dépression respiratoire ou augmenter le risque d’une personne. Ceux-ci comprennent les médicaments sédatifs, les analgésiques narcotiques et d'autres substances qui dépriment la fonction cérébrale, comme l'alcool et certaines drogues illégales.

Certaines conditions de santé peuvent également provoquer une dépression respiratoire.

Les causes courantes comprennent:

• surdosage d'un opiacé ou d'un opioïde, comme la morphine, le tramadol, l'héroïne ou le fentanyl
• l'utilisation d'opioïdes ou d'anesthésiques avant, pendant ou après la chirurgie
• accident vasculaire cérébral qui affecte le tronc cérébral inférieur
• surdosage ou empoisonnement à l'éthanol
• surdosage ou empoisonnement de barbituriques
• surdosage ou empoisonnement sédatif
• surdosage ou empoisonnement aux benzodiazépines
• syndrome d'hypoventilation centrale congénitale (ESCC)
• apnée centrale du sommeil
• ammoniaque sanguine sévèrement élevée, qui peut survenir en cas d'insuffisance hépatique et de cirrhose
• une tumeur cérébrale appuyant sur le tronc cérébral au centre respiratoire

Symptômes

Les symptômes de la dépression respiratoire dépendent de sa gravité. Dans les cas plus graves, les symptômes deviennent plus évidents.

Les symptômes de la dépression respiratoire comprennent:

• confusion
• désorientation
• léthargie
• fatigue
• mal de crâne
• vertiges
• la nausée

Certaines personnes peuvent également éprouver:

• respiration superficielle et lente avec peu de mouvements de la poitrine perceptibles
• vomissement
• pression artérielle élevée ou basse
• pupilles réduites ou localisées
• bruits respiratoires anormaux, comme une diminution des bruits respiratoires ou un sifflement ou un crépitement distinct pendant la respiration
• tremblements
• apnée, qui fait référence à une pause anormalement longue entre les respirations qui précède une respiration profonde ressemblant à un soupir
• peau bleuâtre, en particulier au niveau des orteils et des doigts
• saisies
• rythme cardiaque rapide

Si une personne ne reçoit pas de traitement, une dépression respiratoire sévère peut entraîner:

• arrêt respiratoire
• attaque cardiaque
• dommages cérébraux
• coma ou mort
• fréquence cardiaque réduite

Quiconque soupçonne une dépression respiratoire ou remarque plusieurs des symptômes typiques doit consulter immédiatement un médecin.

Si une personne est en compagnie d'une personne présentant ces symptômes, il est essentiel de la garder autant que possible alerte et en mouvement.

Diagnostic

Un médecin commencera généralement un diagnostic en posant des questions sur les symptômes de la personne et en examinant ses antécédents médicaux et son profil médicamenteux. Ils effectueront ensuite un examen physique pour rechercher des signes de respiration et de rythme cardiaque anormaux.

Après une première visite, un médecin prescrira généralement des tests diagnostiques pour aider à confirmer la dépression respiratoire et à évaluer sa gravité.

Ces tests peuvent inclure:

• criblages de médicaments urinaires et sériques
• niveau d'alcool
• dépistage d'autres toxines
• niveau d'ammoniaque sérique
• test des gaz du sang, pour calculer le rapport acide / base et la quantité de dioxyde de carbone et d'oxygène dans le sang
• Tomodensitométrie ou IRM du cerveau pour rechercher un accident vasculaire cérébral ou des tumeurs
• électroencéphalogramme (EEG)

Traitement

Les thérapies et médicaments que les médecins utilisent couramment pour traiter la dépression respiratoire comprennent:

• Oxygénothérapie
• thérapie liquidienne, intraveineuse ou orale
• machines à pression positive continue (CPAP)
• machines à pression positive à deux niveaux (BiPAP)
• ventilation mécanique

Si un surdosage est à l'origine d'une dépression respiratoire, une désintoxication sera nécessaire. Les médecins utilisent souvent des médicaments qui agissent contre les effets des opioïdes, tels que la naloxone (Narcan), la méthadone (Dolophine) et une combinaison de buprénorphine et de naloxone (Suboxone).

La prévention

Il n'est pas possible de prévenir tous les cas de dépression respiratoire, tels que ceux qui sont dus à des accidents ou à une maladie soudaine. Cependant, d'autres cas sont évitables.

Les moyens de réduire les risques de développer la maladie comprennent:

• éviter les médicaments sédatifs ou prendre des précautions supplémentaires lors de leur utilisation
• surveiller les enfants qui prennent des médicaments prescrits
• éviter une consommation excessive d'alcool
• éviter ou prendre des précautions supplémentaires lors de l'utilisation de médicaments narcotiques

Résumé

La dépression respiratoire, ou hypoventilation, survient lorsque les poumons n'échangent pas efficacement les gaz oxygène et dioxyde de carbone. Elle peut entraîner des complications, telles que l'acidose respiratoire, et, sans traitement, elle peut être fatale.

Les causes comprennent des conditions médicales qui affectent le cerveau, comme un accident vasculaire cérébral, et des médicaments ou des drogues récréatives qui altèrent le fonctionnement du système nerveux central.

Si une personne soupçonne une dépression respiratoire, elle doit consulter un médecin d'urgence.