Les chiens d'assistance peuvent-ils soulager l'anxiété?
Les personnes ayant des problèmes d'anxiété peuvent tirer un énorme avantage d'avoir un chien d'assistance spécialement dressé.
Les chiens d'assistance sont des animaux de compagnie qui aident les personnes qui ont des problèmes de santé physique ou mentale.
Un chien d'assistance pour l'anxiété peut procurer un sentiment de calme, anticiper les crises d'anxiété et même aller chercher des médicaments pour son propriétaire.
Dans cet article, nous examinons les avantages des chiens d'assistance pour les personnes souffrant d'anxiété. Nous discutons de la façon d'obtenir un chien d'assistance pour l'anxiété, de quelles races font les chiens d'assistance pour l'anxiété les plus réussis et de leur coût.
Que sont les chiens d'assistance?
Les chiens d'assistance offrent un soutien pratique et émotionnel aux personnes ayant des problèmes de santé physique ou mentale.
Les chiens d'assistance les plus connus sont les chiens-guides, qui aident les personnes ayant une déficience visuelle.
Cependant, les gens peuvent entraîner les chiens pour les aider dans un large éventail de conditions, notamment l'anxiété, le diabète et la dépression.
Chiens d'assistance psychiatrique
Un chien d'assistance psychiatrique est un chien qui aide une personne souffrant d'anxiété, de dépression, de troubles bipolaires ou d'autres problèmes de santé mentale.
Tous les chiens d'assistance ont suivi une formation spécialisée et sont légalement reconnus par l'Americans with Disabilities Act (ADA).
Ces chiens peuvent aller n'importe où avec leur propriétaire, des restaurants aux avions.
Avantages des chiens d'assistance pour l'anxiété
Les gens peuvent entraîner des chiens d'assistance à effectuer des tâches spécifiques en fonction des besoins de chacun.
Les rôles exercés par les chiens d'assistance pour l'anxiété comprennent:
- détecter les signes d'une crise d'angoisse avant qu'elle ne survienne
- aller chercher des médicaments ou de l'eau pendant une crise d'anxiété
- amener quelqu'un pour aider la personne en détresse
- empêcher des étrangers d'approcher la personne en détresse
- calmer une personne lors d'une crise d'anxiété par la distraction, comme se lécher le visage ou lui fournir une patte
- fournir une thérapie par pression profonde pour apaiser leur propriétaire
- récupérer un téléphone lors d'une crise d'angoisse
- rappelant à une personne de prendre ses médicaments à certains moments de la journée
- effectuer des contrôles de sécurité dans les chambres ou allumer les lumières pour les personnes atteintes de syndrome de stress post-traumatique (SSPT)
Le simple fait d'être entouré de chiens offre de nombreux avantages, notamment:
- Exercer. Avoir un chien est un excellent moyen d'encourager les personnes anxieuses à faire de l'exercice. L'activité physique peut améliorer les symptômes d'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale. Il est également vital pour la santé physique.
- Temps dehors. Promener un chien signifie passer du temps à l'extérieur, ce qui peut parfois être difficile pour les personnes souffrant d'anxiété ou de dépression. Passer du temps à l’extérieur peut améliorer la santé mentale des gens et augmenter leur apport en vitamine D, ce qui peut améliorer l’humeur.
- Entreprise. Les chiens apportent amour et amitié. Avoir un animal de compagnie peut réduire les sentiments de solitude ou d'isolement.
- Soulagement du stress. Passer du temps avec des animaux domestiques peut réduire le stress et l'anxiété et stimuler le bonheur. Selon une étude de 2015, avoir un chien de compagnie peut réduire le risque d'anxiété chez les enfants.
Un examen de 2012 suggère que l'interaction avec les animaux peut:
- réduire la dépression et améliorer l'humeur
- encourager des interactions plus positives avec d'autres personnes
- abaisser les niveaux de cortisol, qui est l’une des principales hormones du stress du corps
- diminution de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle
- diminution de la peur et de l'anxiété signalées
Comment obtenir un chien d'assistance
Les gens peuvent obtenir des chiens d'assistance à l'anxiété auprès d'organisations spécialisées s'ils répondent à des critères spécifiques.
Les critères peuvent inclure:
- un handicap physique ou un état psychiatrique débilitant
- une lettre de recommandation d'un médecin ou d'un professionnel de la santé mentale agréé
- solides compétences en communication et patience
- la capacité de s'occuper et de dresser constamment un chien d'assistance
- la capacité d'assister à un programme de formation pour les manutentionnaires
- un amour des chiens
- un environnement domestique stable
- les finances pour prendre soin et entretenir un chien pendant 12 ans ou plus
De nombreuses personnes ayant des problèmes d'anxiété peuvent ne pas être admissibles à un chien d'assistance. Cependant, certaines de ces personnes peuvent bénéficier d'un animal de soutien émotionnel.
Les animaux de soutien émotionnel (ESA) diffèrent des chiens d'assistance. Bien que les animaux d'assistance entraînés accomplissent des tâches spécifiques, la loi considère les AES comme des animaux de compagnie. Cependant, les gens peuvent encore profiter d'énormes avantages en vivant avec une ASE.
Les AES sont des animaux de compagnie qui, selon un professionnel de la santé, apporteront un soutien à une personne ayant des problèmes de santé mentale ou physique.
Les AES n'ont pas les mêmes protections juridiques que les animaux d'assistance. Cependant, ils ont certaines protections, comme une exemption des règles de logement sans animaux de compagnie.
Ceux qui souhaitent une ESA doivent obtenir une lettre d'un professionnel de la santé mentale agréé pour dire qu'un animal améliore au moins une caractéristique de leur état.
Combien coûte un chien d'assistance?
Les chiens d'assistance peuvent être coûteux en raison du coût élevé de toute la formation nécessaire.
Selon Little Angels Service Dogs, de nombreuses organisations de chiens d'assistance à travers les États-Unis dépensent entre 30 000 $ et 40 000 $ par chien dressé.
Chaque chien reçoit en moyenne plus de 600 heures de formation, ainsi que des soins vétérinaires, une pension et un toilettage.
Certaines personnes choisissent de former le chien elles-mêmes, avec l'aide d'un entraîneur certifié. Cette option est moins coûteuse, mais elle peut toujours entraîner des coûts élevés.
Cependant, certaines organisations peuvent aider les gens à trouver des chiens d'assistance à peu ou pas de frais. C'est parce qu'ils couvrent une partie ou la totalité des dépenses grâce à la collecte de fonds.
Races de chiens d'assistance
Toute race de chien peut devenir un chien d'assistance. Les facteurs les plus importants sont le tempérament du chien et sa capacité à terminer l’entraînement.
Certaines des races qui fonctionnent bien comme chiens d'assistance comprennent:
- boxeurs
- Bergers allemands
- golden retrievers
- huskies
- Récupérateurs du Labrador
- caniches
Faire face à l'anxiété
Les chiens d'assistance ne sont pas la seule option pour les personnes souffrant d'un trouble anxieux. Les moyens les plus courants de faire face à la maladie sont la psychothérapie et les médicaments.
La psychothérapie aide les gens à réduire leurs symptômes d'anxiété. Un type courant de thérapie pour les troubles anxieux est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Les gens peuvent utiliser des médicaments seuls ou parallèlement à une psychothérapie. Ceux-ci peuvent inclure des antidépresseurs, des médicaments anti-anxiété ou des sédatifs.
Les personnes anxieuses pourraient envisager de modifier leur mode de vie pour aider à gérer leurs symptômes. Ceux-ci inclus:
- faire de l'exercice régulièrement
- manger une alimentation saine
- arrêter de fumer
- réduire la consommation de caféine
- éviter l'alcool et les drogues
- réduire le stress grâce à la méditation, au yoga et aux activités de respiration profonde
- établir un horaire de sommeil régulier
Perspectives
Avoir un chien d'assistance peut offrir une gamme d'avantages aux personnes souffrant d'anxiété. Mais il n'est pas toujours facile d'obtenir un chien d'assistance et les gens doivent respecter certains critères stricts.
Ceux qui souhaitent obtenir un chien d'assistance psychiatrique devraient parler à un professionnel de la santé mentale agréé pour voir si un chien d'assistance leur conviendrait.
Les personnes qui éprouvent de l'anxiété mais qui ne sont pas admissibles à un chien d'assistance peuvent à la place obtenir un animal de soutien émotionnel. D'autres traitements pour la maladie comprennent la thérapie par la parole, les médicaments et les changements de style de vie.
Avec un traitement, les gens peuvent se remettre de leur trouble anxieux et profiter d'une bonne qualité de vie.
