Un composé de sapin chinois peut aider à combattre le cancer
Une nouvelle recherche révèle qu'un analogue structurel d'un composé trouvé dans un sapin chinois en voie de disparition a des propriétés anticancéreuses lorsqu'il est combiné avec un médicament anticancéreux existant.
Le National Cancer Institute (NCI) estime que les médecins ont diagnostiqué bien plus de 1700,00 nouveaux cas de cancer en 2018 et que plus de 600000 personnes aux États-Unis sont décédées de la maladie.
À l'échelle mondiale, le cancer continue d'être l'une des principales causes de décès; d'ici 2030, le NCI estime que 23,6 millions de nouveaux cas de cancer se produiront.
Les chercheurs s'efforcent donc de concevoir de nouvelles stratégies pour lutter contre cette maladie chronique, et de plus en plus de scientifiques se tournent vers la nature à la recherche de solutions.
Par exemple, Actualités médicales aujourd'hui a récemment rendu compte d'une étude qui a examiné le potentiel de lutte contre le cancer du sein de l'extrait de thé oolong; une autre étude récente a révélé qu'un analogue synthétique d'un composé que les scientifiques ont trouvé dans un arbre chinois pourrait être capable de lutter contre le cancer du pancréas pharmacorésistant.
Maintenant, Mingji Dai, chimiste organique à l'Université Purdue à West Lafayette, IN, a dirigé une équipe de scientifiques qui ajoutent aux preuves croissantes que la nature peut détenir la clé des thérapies contre le cancer.
Dai a collaboré avec Zhong-Yin Zhang, professeur de chimie médicinale à Purdue, pour examiner la composition moléculaire et le potentiel thérapeutique d'un arbre appelé Abies beshanzuensis - une espèce menacée de sapin chinois.
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans le Journal de l'American Chemical Society.
«Composé 29» efficace contre le cancer
Dai et son équipe ont créé plusieurs analogues structurels des composés trouvés dans l'arbre. L'un d'eux s'est avéré être un puissant inhibiteur de la SHP2, une enzyme que les scientifiques ont «associée au cancer du sein, à la leucémie, au cancer du poumon, au cancer du foie, au cancer gastrique, au cancer du larynx, au cancer de la bouche et à d'autres types de cancer».
«[SHP2] est actuellement l'une des cibles anticancéreuses les plus importantes de l'industrie pharmaceutique, pour une grande variété de tumeurs», explique Dai. «De nombreuses entreprises essaient de développer des médicaments qui agissent contre SHP2.»
Dai et ses collègues ont appelé le composé qu'ils ont créé «composé 30». Ils expliquent que le composé 30 se lie à la protéine SHP2, formant une «liaison covalente». En revanche, la plupart des composés que d'autres chercheurs ont développés pour cibler SHP2 ne forment pas un lien aussi stable avec lui.
"Avec d'autres, c'est une reliure plus lâche", dit Dai. «La nôtre forme une liaison covalente, qui est plus sûre et durable.»
«Mais nous nous sommes également demandé si ce type de molécule pouvait interagir avec d'autres protéines», poursuit le chercheur.
Donc, pour le savoir, l'équipe a utilisé un soi-disant composé 29 - un analogue qui n'est que légèrement différent structurellement du composé 30 - et y a attaché une étiquette chimique afin de l'utiliser comme «appât» et «attraper» d'autres protéines. .
Cela a permis de distinguer une autre enzyme POLE3, qui facilite la synthèse et la réparation de l'ADN.Ainsi, POLE3 et le composé 29 ont interagi, mais le composé 29 seul n'a pas affecté les cellules cancéreuses.
Ce scénario a suggéré aux chercheurs que la combinaison du composé 29 avec un médicament anticancéreux qui cible la synthèse de l'ADN pourrait être efficace. Dai et son équipe ont examiné ces médicaments et ont découvert que l'étoposide était un bon candidat.
«Le composé 29 seul ne tue pas le cancer, mais lorsque vous le combinez avec l'étoposide, le médicament est beaucoup plus efficace […] Cela pourrait améliorer certains des médicaments anticancéreux utilisés aujourd'hui, et cela nous apprend également quelque chose de nouveau sur la fonction de POLE3 . »
Mingji Dai
«Les gens ne ciblaient pas cette protéine pour le traitement du cancer auparavant, mais nos résultats offrent une nouvelle stratégie pour tuer les cellules cancéreuses», conclut le chercheur.
