Goutte: Pourquoi la stigmatisation?
Pour certains, la goutte ressemble à une condition médiévale consignée dans les livres d'histoire; le nom a une sonnerie presque comique. En réalité, la goutte est incroyablement douloureuse et étonnamment courante. Ici, nous nous demandons pourquoi personne ne parle de goutte.
La goutte est une forme courante d'arthrite déclenchée par l'hyperuricémie, une accumulation d'acide urique dans le sang.
Le corps crée de l'acide urique pendant le métabolisme des purines, qui sont présentes à des niveaux élevés dans certains aliments, y compris le bœuf et les fruits de mer.
Si le taux d'acide urique dans le sang devient trop élevé, des cristaux d'acide urique (urate monosodique) peuvent se former dans les articulations.
Chez les personnes sensibles à la goutte, ces cristaux en forme d'aiguille ont tendance à s'accumuler dans l'articulation du gros orteil, provoquant une inflammation et une douleur intense.
La douleur peut être si intense qu'il devient impossible de marcher, de mettre des chaussettes ou même de poser un drap sur l'articulation touchée.
Quelle est la fréquence de la goutte?
On estime que 8,3 millions de personnes aux États-Unis souffrent de goutte, ce qui équivaut à près de 1 adulte sur 25. Elle affecte les hommes environ trois fois plus souvent que les femmes.
Cela signifie qu'aux États-Unis, la goutte est plus courante que de nombreuses affections mieux connues, telles que le psoriasis et la polyarthrite rhumatoïde.
En fait, la maladie affecte plus de personnes que la maladie cœliaque, la sclérose en plaques et les allergies aux arachides combinées. Alors pourquoi personne ne parle de goutte?
La goutte semble devenir plus courante; de la fin des années 70 au milieu des années 90, la prévalence a doublé aux États-Unis.
L'un des facteurs à l'origine de cette situation est probablement la hausse des taux d'obésité. Cela peut être dû au fait que l'obésité augmente le risque d'hypertension artérielle et que certains médicaments que les gens prennent pour gérer l'hypertension (diurétiques) augmentent le risque de goutte.
En outre, l'obésité augmente le risque de maladies cardiovasculaires, ce qui augmente également le risque de goutte.
Comme la goutte est plus fréquente chez les personnes âgées, le vieillissement de la population est susceptible de faire grimper le nombre de cas.
Un sentiment de gêne
Malgré un nombre croissant de personnes, de nombreuses personnes ne savent rien de la goutte et ceux qui en souffrent peuvent se sentir gênés d'en discuter.
Par exemple, un sondage de l'Alliance of Gout Awareness a conclu que «la honte, la confusion et le manque de sensibilisation peuvent empêcher les personnes atteintes de goutte de recevoir le traitement dont elles ont besoin».
Ceci est préoccupant car si elle n'est pas traitée, la goutte augmente le risque d'autres conditions, y compris les maladies cardiovasculaires et les calculs rénaux. C'est aussi incroyablement douloureux et les gens ne devraient pas ressentir le besoin de vivre seuls lorsque des médicaments et des conseils sont disponibles.
Une étude qui a examiné l’impact de la goutte sur la vie de 11 hommes a conclu que «la honte, l’embarras et la stigmatisation conduisent à une banalisation de l’impact de la [goutte] malgré sa gravité».
En tant que personne souffrant de goutte, je peux témoigner de la douleur étonnamment intense qu'elle peut causer. Je peux également confirmer l'embarras associé; J'ai décidé d'écrire ce Spotlight suite à une récente flambée survenue alors que j'assistais à une conférence.
Expliquer à mon responsable et à mon équipe pourquoi je devais rentrer tôt chez moi m'a rappelé la honte mal placée que les personnes atteintes de goutte peuvent éprouver.
Pourquoi la stigmatisation?
Beaucoup de gens associent encore la goutte au roi Henri VIII et à son style de vie trop luxueux. Dans le passé, et encore aujourd'hui, les gens considéraient la goutte comme une maladie de la richesse et de la royauté; en effet, certains l'appellent «la maladie des rois».
La goutte a une longue histoire; les scientifiques ont trouvé des preuves d'acide urique dans les articulations d'Egyptiens momifiés âgés de 4000 ans, et la première description précise de la goutte semble provenir d'Hippocrate vers 400 avant notre ère.
Un article traitant de la goutte dans la littérature du 16e au 18e siècle explique que «la goutte était considérée comme un insigne de noblesse, un talisman contre d'autres afflictions et un aphrodisiaque».
Selon cet article, certains appellent la goutte morbus dominorum et dominus morborum, ou «seigneur de la maladie et de la maladie des seigneurs».
Plus tôt encore, les Grecs de l'Antiquité personnifiaient la goutte comme Podagra, un enfant de Dionysos (dieu du vin) et d'Aphrodite (déesse de l'amour). Par conséquent, à l'époque romaine, les auteurs considéraient qu'un excès de sexe, de nourriture et de vin causait la goutte.
Curieusement, dans l'Europe du 16 au 18e siècle, de nombreuses personnes considéraient la goutte comme un remède plutôt qu'une maladie. Ils croyaient que les gens ne pouvaient éprouver qu'une seule condition à la fois; confiner la douleur à une articulation d'un orteil protégeait le reste du corps de la maladie.
«Il prévient d'autres maladies et prolonge la vie. Pourrais-je guérir la goutte, ne devrais-je pas avoir de la fièvre, une paralysie ou une apoplexie? […] Je crois que la goutte est un remède et non une maladie, et n'étant pas étonnant qu'il n'y ait pas de médicament pour cela, je ne désire pas non plus être complètement guéri d'un remède.
L'écrivain anglais Horace Walpole, 1717–1797
Ainsi, comme nous le voyons, la goutte était associée au fait d'avoir de bons talons, ce qui la rendait presque désirable autrefois.
Aujourd'hui, cependant, le lien perçu avec la classe supérieure s'est dissipé et il ne reste plus qu'à insinuer qu'une personne souffrant de goutte a un mode de vie opulent.
Ces associations fictives ont laissé une marque indélébile dans le subconscient de la société: ceux qui souffrent de goutte ont tendance à se blâmer et, par conséquent, ont honte, tandis que ceux qui n'ont pas la condition font des hypothèses (inconsciemment ou non) sur les choix de vie toute personne souffrant de goutte.
La vérité de l'affaire
Il est vrai que certains types d'aliments et de boissons - tels que l'alcool, les boissons sucrées, les crustacés et la viande - peuvent augmenter le risque de poussée de goutte, mais la goutte ne se limite pas à un mode de vie hédoniste. Certaines personnes ont simplement une prédisposition à la goutte, quel que soit leur mode de vie.
Une méta-analyse 2018 dans le BMJ remis en question la croyance largement répandue selon laquelle les choix alimentaires sont le principal moteur de la goutte.
Les scientifiques ont analysé les informations alimentaires de 8 414 hommes et 8 346 femmes, dont aucun n'avait de goutte ou de maladie rénale.
Ils ont mesuré les taux d'urate dans le sang, qui est le principal facteur de risque de goutte, et enregistré leurs profils génétiques.
Avant l'analyse, ils ont également contrôlé une gamme de variables susceptibles d'influencer les résultats, notamment l'indice de masse corporelle (IMC), l'âge, le sexe et l'apport calorique.
Ils ont constaté que sept aliments étaient associés à des niveaux d'urate plus élevés: l'alcool, la bière, la pomme de terre, le vin, la volaille, les boissons gazeuses et la viande.
À l'inverse, ils ont épinglé huit aliments associés à des niveaux d'urate inférieurs: arachides, œufs, fromage, céréales froides, lait écrémé, pain brun, fruits sans agrumes et margarine.
Cependant, ils ont également montré que ces aliments représentaient moins de 1% de la variation des taux sanguins d'urate. Les facteurs génétiques, en comparaison, étaient responsables de 23,9% de la variation. Les auteurs concluent: "Contrairement aux contributions génétiques, le régime alimentaire explique très peu de variation des taux d'urate sérique dans la population générale."
Dans un article distinct de la co-auteure de l'étude Tanya Major, elle écrit:
«Nous n'avons pas été surpris que les facteurs génétiques aient une plus grande influence sur l'urate sérique que les facteurs alimentaires, ce qui nous a surpris, c'est l'ampleur de cette différence, une multiplication par presque 100.
Elle conclut que «[g] out est génétique, et boire trop de bière a très peu d'influence sur l'urate sérique».
Dans le passé, cette forte influence génétique a contribué à renforcer l’association mythique de la goutte avec la richesse et la grande vie; les aristocrates et la royauté avaient tendance à ne pas mélanger leurs gènes avec ceux des classes inférieures, gardant ainsi la goutte dans la famille.
Par exemple, selon certains chercheurs, «20 des 34 rois de France auraient été affligés».
Il convient de se rappeler qu'environ 1 personne sur 25 aux États-Unis souffre de goutte. Si vous lisez ceci et que vous n'en avez jamais fait l'expérience, il est fort probable qu'un membre de votre groupe d'amis l'ait fait.
Si vous lisez ceci et avez la goutte, rappelez-vous que vous n'êtes pas seul. Ce n'est qu'en parlant publiquement de la goutte que nous pouvons lentement éliminer la stigmatisation.
