L'INTERACTION ENTRE L'IMMUNITé ET LES BACTéRIES INTESTINALES INFLUENCE LE VIEILLISSEMENT

Un mécanisme qui relie le système immunitaire, les bactéries intestinales et le vieillissement a été mis au jour dans des recherches récentes.

Un déséquilibre des bactéries intestinales peut être à l'origine du vieillissement.

Un dysfonctionnement du système immunitaire peut perturber les bactéries intestinales de manière à favoriser les changements corporels liés au vieillissement, affirment des scientifiques de l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) en Suisse.

Un article d'étude dans la revue Immunité détaille comment les scientifiques ont utilisé des mouches des fruits génétiquement modifiées pour parvenir à leurs conclusions.

Ils ont introduit un dysfonctionnement du système immunitaire de la mouche en désactivant un gène. Cela a conduit à un déséquilibre des bactéries intestinales, ou microbiote, qui produisaient un excès d'acide lactique.

L'excès d'acide lactique a généré des produits chimiques appelés espèces réactives de l'oxygène qui peuvent endommager les cellules et avoir des liens avec les changements liés au vieillissement dans les organes et les tissus.

L'auteur principal de l'étude Bruno Lemaitre, professeur au Global Health Institute de l'EPFL, et son équipe suggèrent que les mammifères ont un mécanisme similaire.

«Notre étude», déclare le premier auteur Igor Iatsenko, un scientifique du groupe de recherche du professeur Lemaitre, «identifie un membre spécifique du microbiote et son métabolite qui peuvent influencer le vieillissement de l'organisme hôte.»

Besoin de comprendre la dysbiose commensale

Les tripes de presque tous les animaux abritent de grandes colonies de bactéries et d'autres micro-organismes qui sont collectivement connus sous le nom de microbes commensaux.

Il y a de plus en plus de preuves que les microbes commensaux influencent le système immunitaire et d'autres fonctions du corps et vivent en équilibre avec eux.

La perturbation de cette coexistence équilibrée est connue sous le nom de dysbiose commensale et peut survenir pour diverses raisons, telles que la maladie et l'utilisation de médicaments.

Des études ont également lié la dysbiose commensale à divers changements liés à la maladie ainsi qu'à une durée de vie plus courte.

Cependant, la nature biologique de ces relations et les mécanismes qui les lient restent quelque peu flous.

L'équipe a décidé d'enquêter plus avant en utilisant la mouche des fruits, Drosophila melanogaster, comme leur organisme modèle. Les scientifiques utilisent souvent cette espèce pour étudier les bactéries intestinales et la génétique.

Dysbiose commensale raccourcie la durée de vie

Dans des travaux antérieurs, Iatsenko avait identifié un gène qui permet au système immunitaire des mouches des fruits de détecter des bactéries étrangères potentiellement nocives et de les attaquer. Le gène est appelé protéine de reconnaissance peptidoglycane SD (PGRP-SD).

Pour la nouvelle enquête, l'équipe a élevé une souche mutante de mouches des fruits immunodéprimées en désactivant leur PGRP-SD les gènes.

Le résultat était que les mouches immunodéprimées ne vivaient pas aussi longtemps que les mouches normales. Ils avaient également un nombre beaucoup plus élevé de bactérie Lactobacillus plantarum.

L. plantarum est une bactérie intestinale qui produit de l'acide lactique. Les scientifiques ont trouvé un excès d'acide lactique chez les mouches immunodéprimées, ainsi qu'une augmentation associée des espèces réactives de l'oxygène.

Activation PGRP-SD, d'autre part, «prévient la dysbiose commensale» chez les mouches et les fait vivre plus longtemps.

«L'acide lactique, un métabolite produit par la bactérie Lactobacillus plantarum», Explique le professeur Lemaitre,« est incorporé et traité dans l'intestin de la mouche, avec pour effet secondaire de produire des espèces réactives de l'oxygène qui favorisent les lésions épithéliales. »

Igor Iatsenko appelle à des études complémentaires pour en savoir plus sur les interactions métaboliques entre les bactéries commensales et le corps au cours du vieillissement.