Qu'est-ce qui rend les grains entiers si sains?
Dernièrement, il est devenu de notoriété publique que la consommation d'aliments contenant des grains entiers est bonne pour la santé. Cependant, nous sommes en train de découvrir exactement pourquoi c'est le cas.
Buvez suffisamment d'eau, dormez suffisamment, mangez des fruits et légumes frais et mangez des grains entiers; l'importance de ces comportements est percée en nous.
Il est assez facile de voir pourquoi les trois premiers éléments figurent sur la liste ci-dessus; le quatrième, cependant, s'est avéré plus difficile à comprendre.
Des études ont démontré une multitude d'avantages associés à la consommation de niveaux plus élevés de grains entiers; ils semblent protéger contre les maladies chroniques et réduire le risque de mortalité toutes causes.
Il a également été démontré que les régimes riches en grains entiers réduisent les facteurs de risque cardiovasculaire, aident à maintenir un poids santé et bien plus encore.
La raison pour laquelle ils devraient porter ces avantages n'est pas claire. À présent, pour la première fois, des scientifiques de l’université de Finlande orientale à Kuopio vont au fond des mécanismes moléculaires qui sous-tendent les bienfaits des céréales complètes pour la santé.
Grains entiers rouverts
Le chercheur principal, le Dr Kati Hanhineva, explique pourquoi les scientifiques ont commencé à se pencher sur cette question en disant: «Les grains entiers sont l'un des aliments les plus sains qui soient. Par exemple, nous savons qu'une consommation élevée de céréales complètes protège contre le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires. »
"Jusqu'à présent, cependant, nous n'avons pas compris les mécanismes cellulaires par lesquels une alimentation riche en grains entiers a un impact sur notre corps."
L'étude récente a examiné les effets d'un régime alimentaire riche en céréales sur les souris et les humains, et les nouvelles découvertes ont été publiées récemment dans L'American Journal of Clinical Nutrition.
Après que les participants aient mangé des niveaux plus élevés de grains entiers pendant 12 semaines, les chercheurs ont effectué une analyse métabolomique; La métabolomique est l'étude des processus chimiques impliquant des métabolites, qui sont de petites molécules formées par et pendant les processus métaboliques.
Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à la bétaïne, un groupe de composés qui a une gamme de fonctions biologiques. Les grains entiers sont une source alimentaire importante de composés de bétaïne, et les chercheurs avaient l’impression qu’ils pourraient aider à expliquer les bienfaits des grains entiers pour la santé.
Les bienfaits de la bétaïne
Comme prévu, leur analyse a démontré une augmentation significative des composés de bétaïne après le régime de grains entiers de 12 semaines; cette augmentation des niveaux a été mesurée à la fois chez la souris et chez l'homme. Selon le Dr Hanhineva, «c'est la première fois qu'un grand nombre de ces composés de bétaïne sont observés dans le corps humain en premier lieu.»
Les chercheurs ont découvert une corrélation entre des niveaux plus élevés de composés de bétaïne et une amélioration du métabolisme du glucose. Certains de ces composés semblaient être plus impliqués que d'autres; comme l'explique le Dr Hanhineva:
«L'acide bétaïne pipécolique, par exemple, est particulièrement intéressant. L'augmentation des niveaux d'acide pipécolique bétaïne après la consommation de grains entiers était, entre autres, associée à une baisse des taux de glucose après les repas. »
Dans une expérience de suivi, l'équipe a testé certains composés de bétaïne sur des cellules en laboratoire. En particulier, ils se sont intéressés à l'acide 5-aminovalérique bétaïne (5-AVAB), connu pour s'accumuler dans des tissus particulièrement actifs, comme le tissu cardiaque.
Les résultats de cette partie de l'étude pourraient également s'avérer utiles pour la recherche sur les maladies cardiovasculaires.
«Nous avons observé que le 5-AVAB réduit l’utilisation d’acides gras par les cardiomyocytes comme source d’énergie en inhibant la fonction d’une certaine protéine de la membrane cellulaire.»
Chercheur Olli Kärkkäinen
Ceci est intéressant car certains médicaments cardiaques ont un effet similaire. Cependant, l'équipe évite de tirer des conclusions avant que d'autres études ne soient menées sur les animaux; comme le dit Kärkkäinen, "il est important de garder à l'esprit que nous n'avons pas encore procédé au-delà des expériences au niveau cellulaire."
Dans l'ensemble, les résultats améliorent considérablement notre compréhension des mécanismes impliqués dans les bienfaits pour la santé des grains entiers. Ils ouvrent également de nouvelles questions qui nécessiteront des réponses.
«À l'avenir, nous cherchons à analyser plus en détail la multitude d'effets que ces nouveaux composés peuvent avoir sur le corps humain», explique le Dr Hanhineva, «nous examinerons également comment les microbes intestinaux peuvent contribuer à la formation de ces composés. "
Démêler les interactions impliquées dans n'importe quelle voie métabolique est incroyablement difficile. Il faudra donc probablement un certain temps avant que nous ayons une image claire de l'impact des composés de bétaïne sur les organes, les systèmes et les maladies.
