Ce qu'il faut savoir sur le pica
Le pica fait référence au fait qu'une personne a soif ou mange des articles non alimentaires, tels que des éclats de peinture ou du sable. La plupart des guides médicaux classent le pica comme un trouble de l'alimentation. Certaines femmes peuvent développer du pica pendant la grossesse.
Les personnes atteintes de pica ont envie ou mangent une grande variété d'articles non alimentaires. Beaucoup auront envie d'un type d'article spécifique. Les envies courantes comprennent:
- Frites de glace
- saleté
- argile
- Cheveu
- allumettes brûlées
- craie
- savon
- pièces de monnaie
Cet article expliquera ce qu'est le pica, qui il affecte généralement, certaines causes possibles et comment le traiter.
Qu'est-ce que c'est?
Les personnes atteintes de pica ont envie ou mangent des aliments qui ne sont pas de la nourriture.
Cependant, il n'existe actuellement aucune méthode unique pour classer ce comportement. Les professionnels de la santé doivent tester une gamme de conditions différentes, y compris les problèmes de santé mentale, pour essayer de déterminer la cause probable.
Le pica se développe souvent chez les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, mais toutes les personnes atteintes de pica n'ont pas de problèmes de santé mentale.
Le pica est également plus fréquent chez les enfants et les femmes enceintes. Cependant, il est difficile d'estimer le nombre de personnes atteintes de pica, car elles pourraient ne pas le signaler. De plus, les enfants atteints de pica peuvent cacher leur comportement aux parents et aux soignants.
Les experts estiment que certains groupes ont un risque plus élevé de développer du pica, notamment:
- personnes autistes
- ceux qui ont d'autres conditions de développement
- femmes enceintes
- les gens de pays où la saleté est courante
Symptômes
Le principal symptôme du pica est de manger des aliments qui ne sont pas de la nourriture.
Le pica est différent des comportements normaux des bébés et des jeunes enfants qui mettent des objets dans leur bouche. Ceux qui ont du pica tenteront constamment de manger des produits non alimentaires. L'alimentation va au-delà de l'échantillonnage ou de l'exploration des comportements.
Les personnes atteintes de pica peuvent également développer un large éventail d'autres symptômes, notamment:
- dents cassées ou endommagées
- Douleur d'estomac
- selles sanglantes
- empoisonnement au plomb
Certaines personnes atteintes de pica ont des carences en nutriments. Par exemple, certaines personnes atteintes de pica peuvent avoir un faible taux de fer, d'hématocrite ou d'hémoglobine. Certains experts pensent que pour ces personnes, le pica est le moyen utilisé par le corps pour remplacer ces nutriments manquants.
Les causes
Les causes les plus courantes du pica comprennent:
- grossesse
- les troubles du développement, tels que l'autisme ou les déficiences intellectuelles
- problèmes de santé mentale, comme la schizophrénie
- normes culturelles qui considèrent certaines substances non alimentaires comme sacrées ou comme ayant des propriétés curatives
- malnutrition, en particulier anémie ferriprive
Traitement
Manger des aliments non alimentaires peut causer des problèmes tels que des douleurs à l'estomac et des dents cassées. Le traitement du pica commence généralement par résoudre ces problèmes en premier.
Certaines personnes développent un empoisonnement au plomb, des infections ou d'autres symptômes graves à la suite du pica. Le traitement dans ces cas peut inclure des antibiotiques ou même une intervention chirurgicale.
Pour traiter le pica lui-même, un médecin doit d'abord identifier pourquoi la personne a soif d'articles non alimentaires. Cela implique généralement d'évaluer leurs antécédents médicaux pour comprendre les symptômes ou les facteurs de risque. Ils peuvent également utiliser des tests sanguins pour vérifier les déficits nutritionnels.
Un médecin pourrait également examiner:
- comportements de recherche sensorielle, tels que la mastication d'articles non alimentaires
- si une personne comprend ou non que ces articles ne sont pas comestibles
- croyances culturelles entourant les articles non alimentaires
La résolution de ces problèmes peut aider à réduire les fringales d’une personne.
Certaines options de traitement pour le pica comprennent:
- ergothérapie
- soutien sensoriel, tel que fournir un article plus sûr à mâcher
- médicaments pour traiter les problèmes de santé mentale sous-jacents, le cas échéant
- réduire les carences en nutriments avec des suppléments, des changements alimentaires ou les deux
Chez les femmes enceintes, le pica peut disparaître de lui-même après l'accouchement.
Parfois, il peut valoir la peine d'attendre pour commencer le traitement lorsque l'élément non alimentaire est relativement inoffensif, par exemple lorsqu'une personne a soif de glace.
Complications
Certaines formes de pica, comme la consommation de glace, présentent peu de risques pour la santé lorsque le régime alimentaire global est relativement normal. Cependant, d'autres types de pica peuvent mettre la vie en danger.
Par exemple, une soif d'éclats de peinture est dangereuse - en particulier lorsque les éclats de peinture proviennent de bâtiments plus anciens, où la peinture peut contenir du plomb.
Certaines complications potentielles du pica comprennent:
- étouffer
- empoisonnement
- endommager le cerveau en mangeant du plomb ou d'autres substances nocives
- se casser les dents
- développer des ulcères
- nuire au système digestif, par exemple en causant des blessures à la gorge
- éprouver des problèmes gastro-intestinaux tels que des selles sanglantes, de la constipation ou de la diarrhée
Grossesse
Le pica peut survenir pendant la grossesse, en particulier chez les femmes présentant des carences nutritionnelles.
Les femmes ayant des envies inhabituelles pendant la grossesse devraient demander à leur médecin un test de fer. Dans de nombreux cas, la prise de suppléments de fer peut aider à réduire ces envies.
Il est essentiel que les femmes enceintes atteintes de pica résistent à la tentation de manger des produits non alimentaires pour éviter de nuire au fœtus. Cela peut aider à trouver des distractions, comme mâcher quelque chose d'autre, trouver des aliments avec une texture similaire à manger ou faire quelque chose de relaxant.
Quand voir un médecin
Les parents et les soignants devraient consulter un médecin s'ils remarquent des enfants:
- analyse de la pièce à la recherche d'articles non alimentaires spécifiques
- manger les mêmes articles non alimentaires à plusieurs reprises, en particulier sur de longues périodes
- développer des problèmes avec la bouche, tels que des plaies et des dommages aux dents
- avoir des selles sanglantes ou des problèmes d'estomac
Le pica peut indiquer une alimentation déséquilibrée. Il est important de consulter un médecin pour toute envie inhabituelle qui dure plus de quelques jours.
De plus, une personne devrait se rendre aux urgences si elle:
- manger tout ce qui peut contenir du plomb
- sont incapables d'aller à la selle
- perdre connaissance ou agir de façon inhabituelle après avoir mangé un produit non alimentaire
Résumé
Les adultes atteints de pica peuvent se rendre compte que leurs envies sont malsaines ou inhabituelles, mais l'envie de manger des aliments non alimentaires peut toujours être accablante. De même, les enfants atteints de pica peuvent devenir frustrés s'ils ne sont pas capables d'agir sur ces envies.
Le bon traitement peut aider à la fois sur les aspects physiques et psychologiques du pica. Ils peuvent aider une personne à surmonter ses envies et à reprendre un régime alimentaire normal.
Les parents et les soignants dont les enfants souffrent de pica devraient éviter de les punir. Il est préférable de travailler avec un médecin pour aider l'enfant à changer de comportement.
