Comment l'exercice stimule-t-il le métabolisme des graisses?
Une équipe internationale de scientifiques a découvert des preuves moléculaires de la façon dont l'exercice est bénéfique pour le métabolisme et la santé grâce à ses effets sur les graisses. Les preuves révèlent que la graisse joue un rôle actif dans le processus.
Cette découverte fait suite à des travaux antérieurs dans lesquels les chercheurs ont été les premiers à montrer que l'exercice incite les tissus adipeux à libérer des molécules qui régulent le métabolisme.
Maintenant, dans un nouvel article qui apparaît dans le journal Métabolisme de la nature, ils décrivent comment ils ont identifié l'une de ces molécules et étudié son activité.
La molécule est une protéine appelée facteur de croissance transformant bêta 2 (TGF-bêta 2) et l'étude porte sur ses effets sur le métabolisme du glucose et des acides gras.
À l'aide de souris, les chercheurs ont démontré que l'exercice stimulait les cellules graisseuses pour libérer du TGF-bêta 2, ce qui améliorait la tolérance au glucose.
De plus, le traitement de souris sédentaires avec du TGF-bêta 2 a inversé «les effets métaboliques néfastes d'une alimentation riche en graisses» chez les animaux.
«Le fait», explique l'auteur de l'étude correspondante Laurie J. Goodyear, Ph.D., professeur de médecine à la Harvard Medical School de Boston, MA, «qu'une seule protéine a des effets aussi importants et dramatiques était assez impressionnant.»
L'adipokine améliore la tolérance au glucose
Le TGF-bêta 2 est une adipokine, qui est un grand groupe de protéines de signalisation qui proviennent principalement des cellules graisseuses ou des adipocytes.
Les adipokines aident à réguler une variété de processus métaboliques dans les tissus adipeux ainsi que dans le cerveau, le foie et d'autres organes. Ils ont également un rôle dans le système immunitaire.
Le TGF-bêta 2 est différent de la plupart des adipokines libérées par les cellules graisseuses, qui ont tendance à augmenter avec l'obésité et peuvent nuire à la santé et au métabolisme.
Le professeur Goodyear explique que «[e] n contraste avec les effets négatifs de nombreuses adipokines», leur étude a identifié le TGF-bêta 2 comme une adipokine qui «améliore en fait la tolérance au glucose» lorsqu'elle est libérée des cellules adipeuses à la suite de l'exercice.
Elle et ses collègues ont étudié les adipokines chez les hommes et les souris avant et après l'exercice. Ils ont vu que les niveaux de TGF-bêta 2 ont augmenté après l'exercice.
Une enquête plus approfondie a révélé que - tant chez les hommes que chez les souris - l'exercice entraînait une augmentation des taux de TGF-bêta 2, non seulement dans les tissus adipeux mais également dans le sang.
L'équipe a également appris que le traitement des souris avec du TGF-bêta 2 déclenchait directement des changements métaboliques, y compris des niveaux plus élevés d'absorption d'acides gras et une meilleure tolérance au glucose.
Inversé les mauvais effets d'un régime riche en graisses
Dans la phase suivante de l'étude, les chercheurs ont administré du TGF-bêta 2 à des souris devenues obèses en suivant un régime riche en graisses.
Ils ont observé que la protéine avait un effet similaire à celui de l'exercice; il a inversé les effets négatifs qu'un régime riche en graisses inflige sur le métabolisme.
Enfin, ils ont administré du TGF-bêta 2 à des souris qui avaient développé un diabète de type 2 en suivant un régime riche en graisses. Encore une fois, l'effet était similaire à celui de l'exercice et a conduit à une inversion de l'impact métabolique négatif du régime.
Le professeur Goodyear dit que l'étude est la première à démontrer qu'une adipokine induite par l'exercice peut être bénéfique pour le métabolisme.
En outre, l'équipe a appris que l'acide lactique joue également un rôle de premier plan dans le processus par lequel le TGF-bêta 2 induit par l'exercice influe sur le métabolisme.
Les muscles libèrent de l'acide lactique pendant l'exercice. L'acide se déplace ensuite vers les tissus adipeux et stimule les cellules graisseuses à sécréter du TGF-bêta 2.
Les chercheurs pensent que les résultats pourraient conduire à des thérapies utilisant le TGF-bêta 2 pour traiter l'hyperglycémie et le diabète de type 2.
Cependant, beaucoup de travail reste à faire, y compris des essais d'innocuité à long terme du TGF-bêta 2, avant que de tels traitements ne soient disponibles.
«Cette recherche révolutionne vraiment notre façon de penser l'exercice et les nombreux effets métaboliques de l'exercice. Et, surtout, cette graisse joue en fait un rôle important dans le fonctionnement de l'exercice. »
Professeur Laurie J. Goodyear, Ph.D.
