Le mélange de nutriments qui pourrait augmenter les niveaux d'énergie des femmes
Certains spécialistes affirment que les jeunes femmes sont plus sujettes que les hommes aux carences nutritionnelles, ce qui peut avoir un impact sur leur niveau d'énergie et les empêcher de réaliser leur potentiel athlétique. Une étude prétend avoir trouvé le bon mélange de suppléments pour résoudre ce problème.
De nombreuses recherches ont récemment été consacrées à montrer comment le changement de nos habitudes alimentaires et la pratique régulière d'exercices aérobiques - comme la course à pied ou le vélo - peuvent améliorer notre santé physique et mentale.
Pourtant, certains nutritionnistes affirment que, malgré les efforts déployés pour mener des modes de vie plus sains, le métabolisme énergétique des femmes, en particulier - leur capacité à produire de l'énergie à partir des nutriments qu'elles consomment - peut être altéré, et ce, sans faute de leur part.
Robert DiSilvestro - un nutritionniste et chercheur à l'Université d'État de l'Ohio à Columbus, OH - en collaboration avec d'autres chercheurs, peut maintenant avoir identifié le «shake» supplémentaire de minéraux et de nutriments essentiels qui pourrait donner aux femmes le regain d'énergie quotidien dont elles ont besoin.
«Nous savons que les jeunes femmes, en particulier, ont souvent des micro-carences en nutriments et que ces nutriments jouent un rôle dans le fonctionnement des cellules pendant l'exercice. Ils ont tendance à manger moins de viande que les hommes et les règles jouent également un rôle important dans la perte de minéraux. »
Robert DiSilvestro
La recette du succès que les chercheurs ont testée se compose de trois minéraux - fer, zinc et cuivre - et de deux nutriments essentiels - la carnitine et la phosphatidylsérine - dont, disent-ils, les femmes ont tendance à ne pas absorber suffisamment.
Leurs résultats ont été publiés dans le Journal de la Société internationale de nutrition sportive.
Le mix qui fait de nous des coureurs plus rapides
DiSilvestro et son équipe ont mené deux expériences consécutives, sur une période de 1 mois chacune. Les performances athlétiques des participants ont été, dans chaque cas, mesurées une fois au début et une fois à la fin de la période d'étude.
Pour la première expérience, les chercheurs ont recruté 28 participantes âgées de 18 à 30 ans; la moitié d'entre eux ont été assignés à prendre le supplément, tandis que l'autre moitié a reçu un placebo et a agi en tant que groupe témoin.
Les femmes qui recevaient le supplément le prendraient en le remuant deux fois par jour dans une boisson de leur choix. «J'ai décidé de commencer avec des minéraux généralement faibles - ou considérés comme faibles dans de nombreux régimes - et j'ai fait appel à une partie du casting de soutien», explique DiSilvestro.
«Ces deux nutriments [carnitine et phosphatidylsérine], nécessaires au fonctionnement cellulaire, sont produits par notre corps mais proviennent également des aliments que nous mangeons», note-t-il.
Dans le cadre de l'expérience, les femmes ont été invitées à se livrer à une gamme d'activités aérobiques: d'abord une course de 3 miles, puis du vélo stationnaire pendant 25 minutes et, enfin, un test impliquant la montée et la descente d'un banc.
Alors que toutes les femmes étaient des athlètes amateurs et pratiquaient régulièrement la course à pied, elles n'effectuaient normalement pas les deux autres exercices qu'on leur demandait de faire au cours de l'étude.
Les chercheurs expliquent que cette exigence a été ajoutée exprès, pour comprendre si les avantages énergétiques potentiellement dérivés du supplément s'étendent à une plus grande rage d'activités physiques, au-delà de la simple course à pied.
Suite à cette première expérience, DiSilvestro et son équipe ont constaté que les 14 femmes qui buvaient leur «shake» nutritif ont couru beaucoup plus vite qu'avant, et également comparées à leurs homologues du groupe témoin. Ils ont parcouru les 3 milles en 25,6 minutes en moyenne, comparé à leur performance précédente de 26,5 minutes en moyenne.
Leurs performances ont également été améliorées dans les deux autres types d'exercices. En 25 minutes sur le vélo stationnaire, les bénéficiaires du supplément ont augmenté leur distance calculée d'une moyenne de 6 miles - mesurée au début de l'expérience - à 6,5 miles par moyenne.
Ils ont également augmenté le nombre d'étapes dans le test par étapes à environ 44, contre environ 40 étapes en 90 secondes.
Le dosage est important
Dans l'expérience de suivi, les chercheurs se sont intéressés à voir s'ils pouvaient reproduire cet effet avec une version légèrement modifiée de leur complément alimentaire, qui contenait une dose plus faible de carnitine.
Cette fois, les chercheurs ont recruté un nouveau groupe de femmes - 36 au total - qui ont été divisées de la même manière et invitées à se livrer aux mêmes exercices. En outre, le complément nutritionnel a été administré sous forme de capsule à cette occasion.
Dans cette expérience, les chercheurs ont noté une diminution moyenne de 41 secondes du temps de fonctionnement.
Ces différences sont particulièrement intéressantes pour DiSilvestro, qui vise à produire à terme un complément fiable qui pourrait aider les femmes à corriger leurs carences nutritionnelles et ainsi améliorer leurs performances sportives.
Les chercheurs notent que le dosage de chacun des nutriments utilisés dans toutes les versions du supplément était bien en dessous des niveaux dangereux, capables de provoquer des effets secondaires indésirables. Ils ajoutent également qu'en effet, aucun effet secondaire n'a été observé à aucun stade.
DiSilvestro affirme que les hommes ne souffrent généralement pas des mêmes carences nutritionnelles que celles observées chez les femmes, mais il dit que les études futures pourraient se concentrer sur le test des avantages d'un tel supplément dans le cas des hommes végétariens, ou comme un booster d'énergie pour les coureurs de fond. .
