Ce que vous devez savoir sur l'agoraphobie
L'agoraphobie est un trouble anxieux. Cela peut déclencher une peur intense dans des situations où la fuite peut être difficile ou difficile d'accès.
Le nom vient du mot grec ancien «agora», qui fait référence à un lieu de rassemblement ou à un marché.
Les gens comprennent souvent à tort l'agoraphobie comme une peur des espaces ouverts, mais c'est plus complexe que cela. Les situations qui peuvent déclencher la peur chez les personnes atteintes d'agoraphobie comprennent:
- espaces bondés ou fermés
- espaces ouverts et éloignés
- être loin de chez soi
Certaines personnes atteintes d'agoraphobie ont également des crises de panique ou un trouble panique. Lorsque les symptômes sont sévères, ils peuvent empêcher une personne de quitter son domicile.
L'agoraphobie peut se développer à tout âge, mais les symptômes apparaissent généralement vers 25–35 ans et touchent plus souvent les femmes que les hommes.
Apprenez-en davantage sur l’agoraphobie, notamment sur la façon dont elle peut affecter la vie d’une personne et sur les types d’aide disponibles.
Qu'est-ce que l'agoraphobie?
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5) classe l'agoraphobie comme un trouble anxieux.
Une personne atteinte de ce type de trouble éprouve des sentiments d'anxiété persistants qui affectent sa capacité à fonctionner au quotidien.
L'agoraphobie est un trouble anxieux qui implique la peur d'être dans des endroits d'où il est difficile de s'échapper ou de recevoir de l'aide.
Des sentiments de gêne, d'impuissance ou d'être piégés peuvent déclencher une agoraphobie. Une personne peut avoir un ou plusieurs de ces sentiments dans des zones surpeuplées ou éloignées ou sur des ponts ou des transports en commun, par exemple.
L'agoraphobie peut se développer après qu'une personne a eu une crise de panique. La peur de nouvelles attaques, par exemple, peut amener la personne à éviter le genre de situation dans laquelle la première attaque a eu lieu. Bien que l'agoraphobie puisse suivre un trouble panique, le DSM-5 les considère comme des diagnostics séparés.
Les personnes atteintes d'agoraphobie peuvent avoir besoin de l'aide d'un compagnon pour visiter les lieux publics. Ils peuvent se sentir incapables de quitter la maison d'eux-mêmes ou pas du tout.
Traitement
Les médecins traitent généralement l'agoraphobie avec une combinaison de médicaments et de thérapie cognitivo-comportementale (TCC), un type de psychothérapie.
Des médicaments
Un ou les deux types de médicaments sur ordonnance suivants peuvent aider:
- Inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine: connus sous le nom d'ISRS, ces antidépresseurs peuvent aider à lutter contre l'agoraphobie, mais ils peuvent prendre 2 à 4 semaines pour commencer à agir.
- Benzodiazépines: ce sont des médicaments sédatifs qui peuvent soulager les symptômes d'anxiété à court terme. Cependant, il existe un risque élevé de dépendance avec ces médicaments.
Il est important de noter que les antidépresseurs ont parfois des effets indésirables au début, ce qui peut aggraver les symptômes du trouble. Les personnes doivent suivre les instructions de leur médecin et demander conseil si elles ont des inquiétudes concernant les effets secondaires.
Psychothérapie
Lors d'un rendez-vous de psychothérapie, une personne travaille avec un thérapeute pour aborder les causes et les symptômes de son anxiété. Dans le processus, la personne peut trouver de nouvelles façons de faire face à ses peurs.
CBT se concentre sur le changement de la façon dont une personne pense et réagit à certaines circonstances. La personne peut apprendre:
- de nouvelles façons d'affronter les situations qui déclenchent leurs symptômes
- de nouvelles façons de gérer le stress et les symptômes de l'agoraphobie
- techniques de gestion de la peur, telles que des exercices de respiration profonde
Pour aider une personne à surmonter sa peur, un thérapeute peut commencer par marcher un peu de chez elle avec elle et augmenter progressivement la distance au fil du temps. Cela peut fournir un moyen sûr de faire face à des sentiments indésirables.
Le traitement initial peut avoir lieu en ligne ou par téléphone, ce qui empêche la personne de quitter son domicile.
Les amis et les proches peuvent également aider en apprenant à connaître l'agoraphobie, en faisant preuve de compréhension et en encourageant la personne à prendre de nouvelles mesures lorsqu'elle se sent prête.
Conseils d'auto-soins pour gérer les symptômes
Certaines stratégies utiles pour les personnes atteintes d'agoraphobie comprennent:
- demander de l'aide et suivre le plan de traitement qui en résulte
- pratiquer des techniques de relaxation
- faire de l'exercice régulièrement
- avoir une alimentation saine
- éviter les boissons contenant de l'alcool ou de la caféine, y compris les sodas
- éviter les drogues récréatives
Symptômes
L'agoraphobie peut impliquer une combinaison de peurs, d'autres sentiments et de symptômes physiques. Ceux-ci peuvent tous varier de légers à graves.
Certaines personnes peuvent gérer les symptômes de l'agoraphobie en suivant une routine. Pour d'autres, cela peut être très handicapant.
Selon le DSM-5, une personne atteinte d'agoraphobie craint généralement:
- en utilisant les transports publics
- être dans des espaces ouverts
- être dans des espaces clos
- debout en ligne
- être dans une foule
- être seul à l'extérieur de la maison
La peur la plus caractéristique concerne une situation dans laquelle des dangers surviennent et où l'aide est indisponible ou la fuite est impossible. La peur peut s'intensifier jusqu'à ce que la personne ait une crise de panique.
Symptômes physiques
Lorsque l'agoraphobie se produit avec des crises de panique, les symptômes physiques peuvent inclure:
- un cœur qui bat ou un rythme cardiaque rapide
- essoufflement ou hyperventilation
- transpiration
- se sentir malade
- douleur thoracique ou inconfort
- vertiges
- malaise
- vomissements et autres symptômes gastro-intestinaux
- bouffées de chaleur et frissons
- étouffer
- tremblant
- un sentiment de désorientation
En outre, une étude de 2015 a révélé que les niveaux d'inflammation de bas grade semblaient augmenter avec le temps chez les personnes atteintes d'agoraphobie. Cela suggère que les personnes atteintes de cette maladie peuvent avoir un risque plus élevé d'athérosclérose et de maladie coronarienne.
Changements de comportement
Une personne atteinte d'agoraphobie évite certaines situations de déclenchement et peut également:
- changer leur comportement à la maison, à l'école ou au travail
- arrête de voir des amis
- faire tous leurs achats en ligne
- commencer à abuser de l'alcool et des drogues
Une personne peut également devenir dépendante des autres ou éviter de quitter la maison pendant une longue période.
Les causes
Les raisons spécifiques pour lesquelles l'agoraphobie se développe restent peu claires, mais des changements dans les zones du cerveau qui contrôlent la réaction de peur peuvent jouer un rôle.
Le DSM-5 énumère trois types de facteurs de risque:
- Facteurs environnementaux: L'agoraphobie peut se développer après avoir subi un crime, un abus ou un événement traumatisant.
- Facteurs génétiques: il y a des signes que les gens peuvent en hériter.
- Facteurs de tempérament: certaines personnes semblent être plus sujettes aux troubles liés à l'anxiété.
Concernant le lien apparent entre le trouble panique et l'agoraphobie, le DSM-5 rapporte que 30 à 50% des personnes atteintes d'agoraphobie avaient un diagnostic de trouble panique ou des crises de panique avant l'apparition des symptômes d'agoraphobie.
Diagnostic
Pour diagnostiquer l'agoraphobie, un professionnel de la santé interrogera la personne et lui posera des questions sur ses symptômes. Ils peuvent également demander ce que la personne ressent à l'idée de quitter la maison et de se trouver dans certaines situations.
En utilisant les critères du DSM-5, les médecins peuvent diagnostiquer l'agoraphobie si une personne éprouve de l'anxiété ou une peur extrême dans au moins deux des situations suivantes.
- transport public
- espaces ouverts
- espaces fermés
- une foule ou une ligne
- hors de la maison seul
En outre, le médecin recherche les caractéristiques suivantes:
- La personne évite la situation de déclenchement ou refuse d'être là sans un compagnon de confiance.
- La raison de l'évitement est la peur de ne pas pouvoir s'échapper, obtenir de l'aide ou prendre soin d'eux-mêmes en cas de symptômes embarrassants ou de panique.
- La peur et l'anxiété sont hors de proportion avec tout danger réel qui peut exister.
- La peur et l’anxiété provoquent une profonde détresse et affectent la capacité de la personne à fonctionner.
- Il n'y a pas d'autre explication à la peur et à l'anxiété.
Les symptômes doivent être persistants et la personne doit les avoir ressentis pendant au moins 6 mois pour recevoir un diagnostic.
Le médecin doit également établir que les symptômes ne résultent pas d'un autre trouble, tel qu'une phobie spécifique ou un trouble d'anxiété sociale. Ils peuvent effectuer ou commander des tests pour exclure d'autres conditions qui pourraient causer les symptômes.
Une personne avec un diagnostic d'agoraphobie peut avoir droit à une allocation d'invalidité.
Perspectives
Le DSM-5 considère l'agoraphobie comme persistante et chronique si une personne ne reçoit pas de traitement. Pour beaucoup, c'est une condition permanente. Cependant, le traitement peut aider les gens à gérer les symptômes.
Jusqu'à 1 personne sur 2 souffrant d'agoraphobie qui reçoit un traitement peut se rétablir complètement. D'autres peuvent voir une amélioration significative, les symptômes ne se reproduisant qu'en période de stress.
Sans traitement, environ 10% des personnes ressentent un soulagement significatif ou total des symptômes.
L’agoraphobie peut avoir un impact profond sur le fonctionnement quotidien d’une personne. Toute personne présentant les symptômes doit chercher un traitement dès que possible.
